Quendel, μελισσόχορτο, ταπεινότητα ή θυμάρι κήπου – οι διάφορες ποικιλίες θυμαριού είναι γνωστές με πολλά δημοφιλή ονόματα. Το μπαχαρικό και το φαρμακευτικό βότανο καλλιεργούνταν επίσης στις γερμανόφωνες χώρες από τον 11ο αιώνα· περιπλανώμενοι μοναχοί του τάγματος των Βενεδικτίνων το έφεραν μαζί τους από την Ιταλία.
Από πού προέρχεται αρχικά το θυμάρι;
Το θυμάρι προέρχεται αρχικά από την περιοχή της Μεσογείου και χρησιμοποιήθηκε ήδη στην αρχαία Αίγυπτο για μουμιοποίηση και ως φαρμακευτικό βότανο. Διαδόθηκε στην Ευρώπη από περιπλανώμενους Βενεδικτίνους μοναχούς τον 11ο αιώνα.
Το θυμάρι ήταν ήδη γνωστό στους Αιγύπτιους
Η συντηρητική δράση του θυμαριού (τότε γνωστή ως «Tham») χρησιμοποιήθηκε ήδη στην αρχαία Αίγυπτο για την προετοιμασία για μουμιοποίηση. Η χρήση του φυτού ως φαρμακευτικού βοτάνου ήταν ήδη γνωστή. Στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, το θυμάρι χρησιμοποιήθηκε επίσης για τη θεραπεία παθήσεων του αναπνευστικού και γαστρεντερικών ενοχλήσεων. Γνωστοί συγγραφείς όπως ο Θεόπραστος, ο Διοσκουρίδης και ο πολύμαθος Ρωμαίος Πλίνιος περιέγραψαν τα διάφορα είδη χρήσης και παρασκευής. Η θεραπεύτρια ηγουμένη Χίλντεγκαρντ του Μπίνγκεν περιέγραψε επίσης το θυμάρι στα γραπτά της τον 12ο αιώνα ως φαρμακευτικό βότανο - στα τέλη του Μεσαίωνα το φυτό ήταν επίσης ένα ευρέως διαδεδομένο φάρμακο στις γερμανόφωνες χώρες.
Περισσότερα από 200 διαφορετικά είδη
Στη χώρα μας το κοινό θυμάρι, γνωστό και ως θυμάρι κήπου, είναι κοινό σε πολλούς κήπους. Ωστόσο, το είδος χωρίζεται σε πάνω από 200 υποείδη, τα οποία όχι μόνο αναπτύσσονται φυσικά στα ξηρά λιβάδια της νότιας Ευρώπης, τα μακία, αλλά ευδοκιμούν και στα θερμότερα κλίματα της Κεντρικής Ευρώπης. Πιθανώς το πιο σημαντικό είδος θυμαριού είναι το αληθινό θυμάρι (Thymus vulgaris, γνωστό και ως ρωμαϊκό θυμάρι)· συχνά χρησιμοποιούνται και τα ακόλουθα είδη:
- Θυμάρι λεμονιού (Thymus x citriodorus)
- Θυμάρι Cascade (Thymus longicaulis, ιδιαίτερα όμορφο στο κουτί του μπαλκονιού)
- Θυμάρι άμμου (Thymus serpyllum)
- Θυμάρι αγρού (Thymus pulegioides, γνωστό και ως θυμάρι)
Εμφάνιση και κατανομή
Το θυμάρι φύεται άγρια κυρίως στις χώρες γύρω από τη Μεσόγειο. Το θυμάρι αγρού (Quendel), από την άλλη πλευρά, έχει το σπίτι του στην Κεντρική Ευρώπη και φύεται επίσης στη βόρεια Ιταλία, τη Γαλλία και τη νότια Ελβετία. Τα φυτά που διατίθενται στο εμπόριο προέρχονται κυρίως από τη Γαλλία, την Ισπανία, την Τουρκία και το Μαρόκο, καθώς και μερικά από τη Γερμανία. Επιπλέον, το φαρμακευτικό βότανο είναι ευρέως διαδεδομένο σε όλο τον κόσμο σε περιοχές ανάπτυξης με μεσογειακό και ηπειρωτικό κλίμα.
Συμβουλές & κόλπα
Το γκρίζο θυμάρι μαξιλαριού (Thymus pseudolanoginosus), το οποίο έχει ύψος μόλις πέντε περίπου εκατοστά και αναπτύσσει όμορφα ροζ άνθη, είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για βραχόκηπους ως εδαφοκάλυψη, ανθεκτικό βότανο.
