Η Η μέντα ανήκει στη μεγάλη οικογένεια της μέντας, της οποίας υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη. Αν θέλετε να φυτέψετε αγνές ποικιλίες μέντας στον κήπο, συχνά πρέπει να ψάξετε για πολύ καιρό, γιατί στα καταστήματα το φυτό πωλείται απλά ως μέντα (Mentha x peperita).
Τι διαφορετικοί τύποι μέντας υπάρχουν;
Μερικές γνωστές ποικιλίες μέντας είναι η αγγλική μέντα (Mentha x peperita), η Black Mitchum και η White Peppermint. Διαφέρουν ως προς το χρώμα και το άρωμα των φύλλων, με το English Mint να είναι ιδιαίτερα αρωματικό, το Black Mitchum να έχει σκούρα φύλλα και φρέσκο άρωμα και το White Peppermint να είναι η πιο ήπια ποικιλία.
Η χώρα προέλευσης της μέντας είναι η Αγγλία
Η μέντα είναι ένα καλλιεργούμενο φυτό που πιθανότατα δημιουργήθηκε τυχαία όταν διασταυρώθηκαν διαφορετικοί τύποι μέντας. Έγινε γνωστό για πρώτη φορά στην Αγγλία. Γι' αυτό οι ποικιλίες μέντας έχουν σχεδόν πάντα αγγλικά ονόματα.
Μπορείτε να καταλάβετε αν ψάχνετε για μια πραγματική ποικιλία μέντας με το βοτανικό όνομα (Mentha x peperita)
Γνωστές ποικιλίες μέντας
- English Mint
- Black Mitchum
- Λευκή μέντα
Τα φύλλα της μέντας δεν χρειάζεται να είναι πάντα πράσινα. Υπάρχουν είδη με λευκά ή πολύ σκούρα φύλλα. Οι επιμέρους ποικιλίες διαφέρουν και στο άρωμα.
English Mint
Η Η αγγλική μέντα είναι ίσως το πιο γνωστό είδος μέντας. Είναι ιδιαίτερα αρωματικό και δίνει σε πολλά πιάτα το τυπικό ελαφρώς πικάντικο άρωμα. Αυτή η ποικιλία είναι μέρος της δημοφιλούς αγγλικής σάλτσας μέντας.
Black Mitchum
Αυτό το είδος μέντας θεωρείται το παλαιότερο είδος μέντας. Ανακαλύφθηκε τυχαία στην αγγλική πόλη Mitchum. Τα φύλλα του είναι πολύ σκούρα γιατί περιέχει πολλές χρωστικές ανθοκυανίνες. Το άρωμά τους είναι πολύ φρέσκο. Το Black Mitchum χρησιμοποιείται ως άρωμα για τις δημοφιλείς μπάρες σοκολάτας «After Eight».
Λευκή μέντα
Τα φύλλα τους είναι πολύ ελαφριά γιατί περιέχουν μόνο λίγες χρωστικές ανθοκυανίνης. Η White Peppermint είναι η πιο ήπια ποικιλία μέντας από άποψη γεύσης.
Περαιτέρω εξελίξεις της μέντας
Ένας αριθμός άλλων τύπων μέντας έχουν εμφανιστεί μέσω της αναπαραγωγής και της διασταύρωσης με άλλα φυτά. Γνωστοί είναι:
- Μέντα λεμονιού (επιπλέον: f. citrata)
- Μέντα περγαμόντο (επιπλέον: var citrata “περγαμόντο”)
- Πορτοκαλί μέντα (επιπλέον: var citrata “Orangina”)
Άλλες χώρες – άλλα είδη μέντας
Σχεδόν σε κάθε χώρα υπάρχουν διαφορετικές ποικιλίες μέντας όπως μαροκινή μέντα, μέντα Κορσικής, τουρκική μέντα ή ιταλική μέντα. Δεν είναι όλα τόσο πικάντικα και αρωματικά όσο η αγγλική μέντα.
Αν νιώθετε τολμηροί, δοκιμάστε να καλλιεργήσετε άλλες ποικιλίες μέντας. Μπορείτε να φυτέψετε μέντα ανανά, μέντα φράουλα, ακόμη και μέντα σοκολάτας στον κήπο.
Συμβουλές & κόλπα
Η μέντα περιέχει πολλά αιθέρια έλαια. Εάν καταναλώνονται πολύ συχνά, μπορεί να επιτεθούν στα τοιχώματα του στομάχου. Ως εκ τούτου, τα ευαίσθητα άτομα πρέπει να χρησιμοποιούν τη μέντα με φειδώ.
