Τα άνθη καθώς και τα φρέσκα και αποξηραμένα νεαρά φύλλα χρησιμοποιούνται συχνά ως μπαχαρικά, ειδικά σε τυπικά μαγειρευτά της Προβηγκίας. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση σε αυτή τη χώρα, η λεβάντα δεν είναι δηλητηριώδης - άλλωστε, το βότανο μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως φάρμακο, σε αρώματα ή στο νοικοκυριό.
Είναι βρώσιμη η λεβάντα και πώς να τη χρησιμοποιήσετε στην κουζίνα;
Η Η λεβάντα είναι βρώσιμη και χρησιμοποιείται συχνά σε μαγειρευτά της Προβηγκίας, γλυκά επιδόρπια ή ως ζάχαρη λεβάντας. Η πραγματική λεβάντα είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για κατανάλωση. Εναρμονίζεται καλά με μεσογειακά βότανα, πιάτα με αρνί ή κυνήγι και γλυκά πιάτα.
Χρησιμοποιήστε πραγματική λεβάντα
Η πραγματική λεβάντα, που αναγνωρίζεται εύκολα από τα στενά της φύλλα, είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για χρήση στην κουζίνα. Έχει γλυκιά γεύση παρόμοια με το δεντρολίβανο, αλλά πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο με φειδώ λόγω του έντονου αρώματος του. Η πλατύφυλλη λεβάντα, από την άλλη πλευρά, είναι λιγότερο κατάλληλη για φαγητό, καθώς δίνει στα πιάτα μια πιο σαπουνάδα. Άλλες ποικιλίες, ωστόσο – όπως η λεβάντα – περιέχουν σημαντικά περισσότερα αιθέρια έλαια και ως εκ τούτου είναι πολύ ισχυρές.
Λεβάντα σε αλμυρά πιάτα με κρέας
Παραδοσιακά, η λεβάντα είναι μέρος του διάσημου φυτικού μείγματος «Βότανα της Προβηγκίας», αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί φρέσκια ως μπουκέτο garni - δηλ. H. ως μέρος ενός μπουκέτου με βότανα - μπορεί να προστεθεί σε κοκκινιστά πιάτα και μαγειρευτά. Διάσημο είναι το τυπικό γαλλικό ρατατούιγ, ένα κοκκινιστό πιάτο λαχανικών με μελιτζάνα, κολοκυθάκια και ντομάτες, το οποίο είναι καρυκευμένο με το μείγμα βοτάνων. Η Η λεβάντα ταιριάζει επίσης ιδιαίτερα με αρνί ή κυνήγι καθώς και με πιάτα με ψάρι. Τα πιάτα με πρόβειο ή κατσικίσιο τυρί - όπως τα ψητά - επωφελούνται επίσης από το απαλά γλυκό άρωμα της καρυκευμένης λεβάντας.
Λεβάντα σε γλυκά επιδόρπια
Η βρώσιμη λεβάντα ταιριάζει υπέροχα και σε πολλά γλυκά πιάτα. Για παράδειγμα, μπορείτε να αρωματίσετε τα επιδόρπια με ζάχαρη λεβάντας ή μέλι λεβάντας. Τα (αποξηραμένα) άνθη χρησιμοποιούνται κυρίως σε επιδόρπια, ενώ τα νεαρά φύλλα χρησιμοποιούνται κυρίως σε αλμυρά πιάτα. Αλλά προσέξτε: χρησιμοποιήστε μόνο πολύ νεαρά φύλλα, καθώς τα μεγαλύτερα αποκτούν γρήγορα μια σαπουνάδα.
Φτιάξε τη δική σου ζάχαρη λεβάντας
Για μια ζάχαρη λεβάντας χρειάζεστε:
- αποξηραμένα άνθη λεβάντας
- επιτραπέζια ζάχαρη
- ένα καλά σφραγιζόμενο δοχείο
Γεμίστε το κουτάκι με άνθη λεβάντας και ζάχαρη σε στρώσεις, εναλλάξ μεταξύ τους. Κλείνουμε καλά και αφήνουμε το μείγμα να βράσει για μερικές εβδομάδες. Η ζάχαρη θα πάρει το άρωμα της λεβάντας για να μπορέσετε τελικά να στραγγίσετε ξανά τα λουλούδια. Η ζάχαρη λεβάντας που παράγεται με αυτόν τον τρόπο μπορεί να χρησιμοποιηθεί, μεταξύ άλλων: Χρησιμοποιήστε το για να φτιάξετε κρεμ μπρουλέ, παγωτό λεβάντας ή κρέμα λεβάντας. Για το παγωτό λεβάντας βράζουμε 250 χιλιοστόλιτρα γάλα με την ίδια ποσότητα κρέμας και 200 γραμμάρια ζάχαρη λεβάντας και ανακατεύουμε το μείγμα μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη. Σε ένα άλλο μπολ ανακατεύουμε οκτώ κρόκους αυγών και τους ρίχνουμε στο γάλα που έχει κρυώσει. Το μείγμα παγώνει στην παγωτομηχανή για να σχηματιστεί ένα κρεμώδες παγωτό.
Συμβουλές & κόλπα
Η Η λεβάντα εναρμονίζεται τέλεια με άλλα βότανα της Μεσογείου όπως το θυμάρι, το φασκόμηλο και η ρίγανη. Αλλά και η γεύση πορτοκαλιού (π.χ. φλούδα πορτοκαλιού) ή λεμόνι ταιριάζει πολύ μαζί του.
