Τα ξύδινα δέντρα αναπτύσσουν μάζες σπόρων το φθινόπωρο, ακόμα κι αν δεν υπάρχουν αρσενικά δείγματα κοντά. Αυτή είναι μια πολύ ειδική στρατηγική διάδοσης. Τα φρούτα κρύβουν ακόμα πιο ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες που οι άνθρωποι έχουν εκμεταλλευτεί εδώ και αιώνες.
Ποια είναι τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των καρπών του ξύδι;
Οι καρποί του δέντρου του ξιδιού είναι μικρά πυρηνόκαρπα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή ενός πλούσιου σε βιταμίνες ποτού που ονομάζεται «Indian Lemonade». Περιέχουν τανίνες, οι οποίες είναι ελαφρώς τοξικές σε μεγάλες ποσότητες, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μπαχαρικό ή συστατικό τσαγιού σε μικρές ποσότητες.
Δημοσίευση και διανομή
Τον Αύγουστο, τα θηλυκά άνθη εξελίσσονται σε μικρά λουλούδια, διαμέτρου τεσσάρων χιλιοστών το καθένα. Αποτελούνται από έναν πυρήνα και δεν αναπτύσσουν σαρκώδη θρεπτικό ιστό. Ο σπόρος περιβάλλεται από κοκκινωπές έως καστανές τρίχες. Τα φρούτα ωριμάζουν τον Σεπτέμβριο.
Τυπικό για τα ξιδόδεντρα είναι ο σχηματισμός καρπών χωρίς προηγούμενη γονιμοποίηση των θηλυκών λουλουδιών. Αυτό δίνει τη δυνατότητα στα δέντρα να πολλαπλασιαστούν μαζικά. Οι σπόροι τρώγονται συχνά από τα πουλιά και έτσι διανέμονται ευρέως. Για να βλαστήσουν οι σπόροι χρειάζονται επαφή με το έδαφος και άμεσο φως. Δεν φυτρώνουν υπόγεια.
Τοξικότητα
Τα φυτικά μέρη του ξιδιού είναι ελάχιστα δηλητηριώδη. Η τοξική επίδραση προκαλείται κυρίως από τις τανίνες, οι οποίες όταν καταναλώνονται σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να οδηγήσουν σε γαστρεντερικά προβλήματα. Η ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι το ξύδι είναι δηλητηριώδες έχει διαφορετική προέλευση. Στο γένος Rhus υπάρχουν πολλά δηλητηριώδη είδη που μοιάζουν με το ξύδι. Το πραγματικό ξύδι Rhus typhina είναι σημαντικό ως διακοσμητικό δέντρο.
Χρήση
Οι ιθαγενείς της Βόρειας Αμερικής χρησιμοποιούσαν τους καρπούς διαφόρων ειδών του γένους Rhus για ιατρικούς σκοπούς. Έδειξαν θετικά αποτελέσματα στις πνευμονικές παθήσεις. Τα φρούτα χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ενός αναψυκτικού πλούσιου σε βιταμίνες που έγινε γνωστό ως «Ινδική Λεμονάδα». Ακόμη και σήμερα, τα παιδιά στον Καναδά και τη Βόρεια Αμερική παραδοσιακά μαζεύουν τα κεφάλια των φρούτων για να φτιάξουν το κοκκινωπό ποτό.
Οι σπόροι με ξινή γεύση είναι κατάλληλοι και για άμεση κατανάλωση. Δροσίζουν και ξεδιψούν. Όταν μαρινάρονται σε ξύδι, οι λοβοί των φρούτων απελευθερώνουν το ξινό άρωμά τους. Όταν αποξηρανθούν, οι σπόροι χρησιμοποιούνται ως μπαχαρικό για γλάστρες με ρύζι, σαλάτες και πιάτα με κρέας ή για παρασκευή τσαγιού τάρτας με πικάντικο άρωμα. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα φρούτα για να φτιάξετε το δικό σας μείγμα μπαχαρικών, το οποίο χρησιμοποιείται στον Λίβανο με το όνομα «Zahtar»:
- Αποξηραμένα κεφάλια φρούτων
- λωρίδα σκούρο κόκκινο αποχρωματισμένους σπόρους
- Αλένετε τους σπόρους σε μύλο μπαχαρικών ή γουδί
- ανακατεύουμε με θυμάρι
