Το δεντρολίβανο είναι ένα τυπικό μπαχαρικό για πολλά μεσογειακά πιάτα και το βότανο χρησιμοποιήθηκε πάντα στην ιατρική.
Τι είναι το δεντρολίβανο και σε τι χρησιμοποιείται;
Το Το δεντρολίβανο είναι ένας αειθαλής υποθάμνος που ευδοκιμεί στις παράκτιες περιοχές της Μεσογείου και χρησιμοποιείται στην κουζίνα ως μπαχαρικό και στη φυσική ιατρική. Το φυτό ταιριάζει πολύ με πιάτα με κρέας και λαχανικά και έχει αιθέρια έλαια που έχουν χωνευτική δράση.
Προέλευση και εμφάνιση
Το φυτό προέρχεται από το ξηρό μακκί της περιοχής της Μεσογείου και ευδοκιμεί κυρίως στην Ιβηρική Χερσόνησο καθώς και στην Ελλάδα και την Κροατία. Σήμερα το δεντρολίβανο φύεται σχεδόν παντού στην Ευρώπη και την Αμερική, αλλά κυρίως στις αμπελουργικές περιοχές. Σε ψυχρότερες περιοχές του ηπειρωτικού κλίματος, ωστόσο, ο υποθάμνος είναι μόνο εν μέρει ανθεκτικός, αν και ορισμένες ειδικές ποικιλίες έχουν πλέον επιλεγεί ειδικά για αυτές τις περιοχές.
Βοτανικά χαρακτηριστικά και εμφάνιση
Το Το δεντρολίβανο είναι ένας πολυετής, αειθαλής υποθάμνος από την οικογένεια της μέντας. Το φυτό είναι επομένως στενά συνδεδεμένο με άλλα βότανα της Μεσογείου όπως το θυμάρι και η λεβάντα και απαιτεί παρόμοιες συνθήκες καλλιέργειας και φροντίδα. Ο θάμνος μπορεί να φτάσει τα δύο μέτρα ύψος και γίνεται ξυλώδης καθώς γερνάει. Τα σκούρα πράσινα φύλλα μοιάζουν πολύ σε σχήμα με τις πευκοβελόνες και αναδίδουν μια χαρακτηριστική μυρωδιά όταν τρίβονται ανάμεσα στα δάχτυλά σας. Μεταξύ Μαρτίου και Μαΐου εμφανίζονται τα πολυάριθμα μωβ, μπλε, ροζ ή και λευκά λουλούδια, τα οποία χρησιμοποιούνται συχνά ως βοσκότοπο από μέλισσες, πεταλούδες και βομβίλους. Τα λουλούδια είναι τοποθετημένα σε πανικό.
Χρήση
Τα βελονοειδή φύλλα συλλέγονται κατά τη διάρκεια και μετά την ανθοφορία και χρησιμοποιούνται τόσο αποξηραμένα όσο και φρέσκα, κυρίως στη μεσογειακή κουζίνα. Λόγω του έντονου, πικρού αρώματος του, το δεντρολίβανο πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο με φειδώ. Οι αποξηραμένες βελόνες δεντρολίβανου, που προστίθενται στην αρχή και μαγειρεύονται, έχουν ιδιαίτερα υπέροχη γεύση. Το δεντρολίβανο ταιριάζει ιδιαίτερα με
- όλα τα είδη κρέατος (ειδικά κοτόπουλο, χοιρινό και πρόβειο)
- Μεσογειακά λαχανικά (ντομάτες, μελιτζάνες, κολοκυθάκια κ.λπ.)
- Πατάτες (πατάτες δεντρολίβανου)
- Παιχνίδι και πιάτα με ψάρι
- πικάντικες σάλτσες και σούπες (π.χ. ντοματόσουπα)
- Τυρί.
Επιπλέον, το έλαιο δεντρολίβανου, το οποίο είναι πλούσιο σε αιθέρια έλαια, χρησιμοποιείται στη φυσική ιατρική, αλλά συνήθως μόνο εξωτερικά. Το έλαιο δεντρολίβανου μπορεί να προστεθεί σε ατμόλουτρο για να ηρεμήσει το νευρικό σύστημα ή να τονώσει την κυκλοφορία. Το δεντρολίβανο διεγείρει επίσης το πεπτικό σύστημα, γι' αυτό το βότανο κάνει πιο εύπεπτες τις βαριές και λιπαρές τροφές.
Συμβουλές & κόλπα
Λόγω της δράσης που προάγει την έμμηνο ρύση, οι έγκυες γυναίκες πρέπει να αποφεύγουν την εντατική χρήση του δεντρολίβανου ως μπαχαρικού ή φαρμακευτικού βοτάνου.
