Η λεπτή και πολύ εύκολη στη φροντίδα κοριτσάκι στο πράσινο (Nigella damascena) είναι ένα δημοφιλές καλοκαιρινό λουλούδι που - αν και κατάγεται από τη Μεσόγειο - έχει τεκμηριωθεί στα γεωγραφικά πλάτη μας από τον 14ο αιώνα. Αν και το ετήσιο φυτό με τα ευαίσθητα άνθη του ανθίζει μόνο για πολύ μικρό χρονικό διάστημα, οι σπόροι ή οι κεφαλές του μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο στην κουζίνα όσο και για διακοσμητικούς σκοπούς.
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στο πράσινο κύμινο και το μαύρο κύμινο;
Η πρασινάδα (Nigella damascena) και το μαύρο κύμινο (Nigella sativa) είναι και τα δύο είδη φυτών από την οικογένεια της νεραγκούλας. Διαφέρουν ως προς τη γεύση και τις ιδιότητες: οι σπόροι της παρθένας στο πράσινο θυμίζουν ξυλόφυτο, ενώ το πραγματικό μαύρο κύμινο έχει γεύση σουσάμι και έχει φαρμακευτικές ιδιότητες.
Παρθένος στην εξοχή εναντίον μαύρου κύμινο
Η πράσινη παρθένα (Nigella damascena), που χρησιμοποιείται κυρίως ως καλλωπιστικό φυτό, ανήκει -όπως το μαύρο κύμινο- στην οικογένεια της νεραγκούλας (Ranunculaceae), η οποία με τη σειρά της ανήκει στο μαύρο κύμινο (Nigella). Το όνομα του γένους αναφέρεται στο χρώμα των μαύρων σπόρων, που έχουν μέγεθος περίπου δύο έως τρία χιλιοστά, καθώς η λατινική λέξη «nigellus» σημαίνει «μαύρος». Άλλα κοινά ονόματα για το κορίτσι με το πράσινο είναι μαύρο κύμινο Δαμασκού, κύμινο Δαμασκού ή μαύρο κύμινο κήπου.
Διαφορά μεταξύ πράσινου κύμινου και μαύρου κύμινου
Το πραγματικό μαύρο κύμινο (Nigella sativa) μοιάζει πολύ στην όψη με το παρθενάκι με το πράσινο, αλλά έχει εντελώς διαφορετική γεύση και άλλες ιδιότητες. Το κορίτσι στα πράσινα περιέχει το αλκαλοειδές δαμασκηνίνη, το οποίο -αν καταναλωθεί σε περίσσεια- είναι ελαφρώς δηλητηριώδες. Το μαύρο κύμινο έχει επίσης ελαφριά γεύση σαν σουσάμι, ενώ οι παρθενικοί σπόροι θυμίζουν περισσότερο ξυλόστομα σε μαγειρικούς όρους.
Σπόροι της κοπέλας στο πράσινο στην κουζίνα
Στην κουζίνα, οι σπόροι της πράσινης παρθενιάς μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε αλεσμένοι είτε σε γουδί, αλλά πολύ φειδωλά λόγω του κινδύνου δηλητηρίασης. Χρησιμοποιείται με τον ίδιο τρόπο όπως το μαύρο κύμινο, αν και οι σπόροι του πράσινου κύμινου δεν έχουν τις ίδιες ιδιότητες. Το παρθένο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές για γλυκά πιάτα.
Παρθένος στην ύπαιθρο στη φυσιοπάθεια
Παραδοσιακά, το κορίτσι με το πράσινο χρησιμοποιείται και στη φυσική ιατρική, κυρίως κατά του μετεωρισμού, αλλά και για προβλήματα στομάχου, εντέρου και χοληδόχου κύστης. Στη λαϊκή ιατρική των παλαιότερων αιώνων, οι σπόροι χρησιμοποιούνταν επίσης για τον κοκκύτη, τη βρογχίτιδα και το άσθμα. Ωστόσο, καμία αποδεδειγμένη ιατρική επίδραση δεν έχει ακόμη αποδειχθεί σε κλινικές μελέτες - σε αντίθεση με αυτή του μαύρου κύμινου.
Συμβουλή
Παρεμπιπτόντως, μπορείτε να καλλιεργήσετε μαύρο κύμινο -όπως ακριβώς το κορίτσι στο πράσινο- στον κήπο του σπιτιού σας.
