Το πορτογαλικό δαφνοκεράσι (Prunus lusitanica), όπως υποδηλώνει το όνομα, προέρχεται αρχικά από την Πορτογαλία. Ο θάμνος ή το δέντρο, που μπορεί να έχει ύψος έως και έξι μέτρα, μπορεί επίσης να βρεθεί σε άλλες περιοχές της Μεσογείου όπως τα Κανάρια Νησιά, η Ισπανία, η νότια Γαλλία ή το Μαρόκο. Ο θάμνος μερικές φορές περιγράφεται ως εξαιρετικά δηλητηριώδης. Τι κρύβεται πίσω από αυτό;
Είναι η πορτογαλική δάφνη δηλητηριώδης;
Το πορτογαλικό κεράσι δάφνης είναι δηλητηριώδες επειδή τα φύλλα και οι σπόροι του περιέχουν την ουσία προυνασίνη, έναν κυανογόνο γλυκοζίτη που απελευθερώνει εξαιρετικά τοξικό υδροκυάνιο. Ωστόσο, οι καρποί του φυτού είναι μη τοξικοί.
Δηλητηριώδες κατ' αρχήν, αλλά
Όπως και με άλλα φυτά δάφνης κερασιάς, τόσο τα φύλλα όσο και οι σπόροι της πορτογαλικής δάφνης περιέχουν την ουσία προυνασίνη, έναν κυανογόνο γλυκοσίδη. Το Prunasin περιέχει εξαιρετικά τοξικό υδροκυάνιο, το οποίο, όταν συνδυάζεται με νερό και ορισμένα ένζυμα, απελευθερώνεται στην πεπτική οδό και μπορεί να έχει θανατηφόρα αποτελέσματα. Αν και η σάρκα των σκούρων κόκκινων μούρων που ωριμάζουν τον Σεπτέμβριο δεν είναι σχεδόν δηλητηριώδης, οι σπόροι που περιέχουν είναι ακόμη πιο επικίνδυνοι. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά σκληρά και πρακτικά αδύνατο να μασηθούν. Το σώμα μας τα αποβάλλει χωρίς να τα μασήσει – έτσι δεν έχουν τοξική επίδραση στον οργανισμό μας.
Συμβουλή
Εισεμβατικός βοσκός μελισσών;
Η Ένωση Προστασίας της Φύσης της Γερμανίας (NABU) περιέγραψε κάποτε τη δάφνη της κερασιάς ως «οικολογικό παράσιτο», επειδή ο θάμνος είναι πολύ επεμβατικός και εκτοπίζει τα ιθαγενή φυτά. Δεν είναι επίσης ενδιαφέρον για τα περισσότερα έντομα και πουλιά. Αντίθετα, ωστόσο, υπάρχει η αξιολόγηση του IG Baumschulen Südwest και του Κρατικού Ινστιτούτου Αμπελουργίας και Κηπουρικής της Βαυαρίας, που επισημαίνουν τα μεγάλα οφέλη της δάφνης κερασιού για τις μέλισσες και τις βομβίνες.
