Τα κεφάλια των φρούτων σχηματίζονται στις γατούλες λεύκας στα τέλη της άνοιξης. Όποιος έχει περάσει ποτέ μέσα από ένα δάσος με λεύκες στις αρχές του καλοκαιριού ξέρει τι συμβαίνει λίγο αργότερα: βρέχει χοντρούς σπόρους.
Πώς μοιάζει και πώς κατανέμεται ο καρπός μιας λεύκας;
Ο καρπός της λεύκας εμφανίζεται σε θηλυκά άνθη γατούλας με τη μορφή κεφαλών φρούτων κάψουλας που ωριμάζουν και τελειώνουν τον Μάιο. Οι σπόροι είναι εφοδιασμένοι με μια τούφα από λευκές περονόσπορες που τους βοηθούν να διασκορπιστούν από τον άνεμο και να βλαστήσουν.
Η χρονολογία των λουλουδιών και των καρπών της λεύκας
Η σειρά του σχηματισμού των λεύκων κατά τη διάρκεια του ετήσιου κύκλου είναι η εξής:
1. Blossoms
2. Φύλλα3. Φρούτα
Λουλούδια
Σε όλα τα είδη του γένους Populus, τα άνθη είναι το πρώτο πράγμα που παράγουν κάθε χρόνο. Πρόκειται για τυπικές ταξιανθίες γατούλας που κρέμονται ως αιχμές σε σχήμα σκουληκιού με ένα απαλό, χνουδωτό εξωτερικό. Τα είδη που είναι πιο κοινά στην Κεντρική Ευρώπη, όπως η τρεμούλα, η μαύρη λεύκα ή η λεύκα βάλσαμου, αρχίζουν να ανθίζουν τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο. Ανάλογα με την τοποθεσία, οι χρόνοι ανθοφορίας μπορεί να διαφέρουν αρκετές εβδομάδες ακόμη και σε ομάδες λεύκας.
Φύλλα
Το φύλλωμα αναπτύσσεται μόνο μετά την ανθοφορία, έτσι ώστε οι λεύκες αρχικά να καλύπτονται μόνο με γατούλες. Κατά τη διάρκεια του Απριλίου, η λεύκα σταδιακά γίνεται πράσινη.
Σχηματισμός καρπού με υποστήριξη ανέμου
Οι λεύκες έχουν κάνει τον άνεμο φίλο και βοηθό τους κατά τη διάρκεια της πλήρους γενετικής διαδικασίας πολλαπλασιασμού, η οποία είναι γενικά πολύ δημοφιλής στα φυτά. Οι λεύκες είναι τόσο ανεμόφιλες (ανεμόφιλες) όσο και ανεμόφερτες (ανεμοχώριες). Αυτό σημαίνει ότι χρησιμοποιούν την κίνηση του αέρα για να πραγματοποιήσουν επικονίαση και διασπορά σπόρων.
Για τη διαδικασία γονιμοποίησης, τα αρσενικά λουλούδια γατούλας ενός ατόμου λεύκας απελευθερώνουν τη σκόνη της γύρης τους στον άνεμο. Ο ρόλος του είναι να μεταφέρει τη σκόνη στα θηλυκά λουλούδια γατούλας μιας άλλης λεύκας. Μετά την επικονίαση, τα ωάρια του θηλυκού άνθους γονιμοποιούνται μέσα σε 24 ώρες και μπορεί να σχηματιστεί σπόρος.
Πολλές συστάδες φρούτων κάψουλας με 2 έως 4 λοβούς σχηματίζονται στη συνέχεια γύρω από ένα θηλυκό λουλούδι γατούλας. Οι σπόροι ωριμάζουν εκεί και αναλαμβάνουν το σημαντικό έργο της διατήρησης του είδους. Στα τέλη Μαΐου ήρθε η ώρα: οι κάψουλες απλώνονται ανοιχτά για να απελευθερωθούν οι σπόροι. Σε αυτή τη φάση, τα γατάκια έχουν αισθητή εμφάνιση λόγω των ανοιχτών πτερυγίων.
Τώρα ο άνεμος μπαίνει στο παιχνίδι ως υποστηρικτής για δεύτερη φορά: δεν μεταφέρει μόνο τη γύρη σκόνη των αρσενικών γατών, αλλά και τους σπόρους των θηλυκών. Πετά τους σπόρους από τους καρπούς της ανοιγμένης κάψουλας για να τους μοιράσει στην περιοχή και να τους δώσει την ευκαιρία να βλαστήσουν.
Σπόροι με αλεξίπτωτο πλαγιάς
Προκειμένου να διασφαλιστεί η αναπαραγωγή των ειδών όσο το δυνατόν πιο εκτεταμένη, οι σπόροι είναι εξοπλισμένοι με ένα αποτελεσματικό βοήθημα πτήσης: Αυτή είναι μια τούφα από λευκές περονόσπορες στην κορυφή. Αυτό διασφαλίζει ότι οι σπόροι πετούν όσο το δυνατόν πιο μακριά και αυξάνουν την ακτίνα διανομής τους. Κάνει επίσης τους σπόρους πιο εύθυμους, ώστε να μπορούν να μεταφερθούν πολύ περισσότερο μέσω ποταμών και ρεμάτων και να εκπληρώσουν το αναπαραγωγικό τους έργο για μίλια.
Οι λεύκες παράγουν πολλούς από αυτούς τους περονόσπορους. Αυτό δημιουργεί ένα πραγματικό θόρυβο κάτω από τις λεύκες τον Ιούνιο, που μοιάζει με καλοκαιρινό στροβιλισμό νιφάδων χιονιού. Εάν έχετε λεύκες κοντά, μπορεί συχνά να επιστρέψετε σπίτι στις αρχές του καλοκαιριού με ένα ή δύο κομμάτια λευκού χνούδι στα μαλλιά σας.
