Το αληθινό χαμομήλι (Matricaria chamomilla) ανήκει στη μεγάλη οικογένεια των μαργαριτών και είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φαρμακευτικά φυτά. Έχει κάποιους συγγενείς που της μοιάζουν πολύ, αλλά δεν είναι ιατρικά αποτελεσματικοί. Επομένως, η ακριβής γνώση των ατομικών χαρακτηριστικών αποτελεί πλεονέκτημα όχι μόνο κατά την ανάπτυξη, αλλά κυρίως κατά τη συλλογή.
Ποια είδη χαμομηλιού μπορούν να βρεθούν στη φύση;
Σημαντικά είδη χαμομηλιού είναι το ιατρικά αποτελεσματικό αληθινό χαμομήλι (Matricaria chamomilla) και το ρωμαϊκό χαμομήλι. Άλλα είδη όπως το άοσμο χαμομήλι και το χαμομήλι σκύλου (χαμομήλι σκύλου αγρού, χαμομήλι με βρωμερό σκύλο, χαμομήλι σκύλου βαφείου, χαμομήλι σκύλου Ρουθηνίας, χαμομήλι αυστριακού σκύλου) δεν έχουν φαρμακευτική σημασία.
Ιατρικά σχετικά χαμομήλια
Το πιο σημαντικό από όλα τα είδη χαμομηλιού είναι το αληθινό χαμομήλι, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως για φλεγμονές, κρυολογήματα και γαστρεντερικά προβλήματα λόγω της υψηλής αναλογίας αποτελεσματικών αιθέριων ελαίων του. Το ετήσιο βότανο φτάνει τα 50 εκατοστά σε ύψος και είναι ιδιαίτερα αισθητό λόγω των χαρακτηριστικών λουλουδιών του. Οι λαμπερές κίτρινες κεφαλές των λουλουδιών περιβάλλονται από περίπου 20 έως 30 βράκτια. Εκτός από το αληθινό χαμομήλι, το πιο σπάνιο ρωμαϊκό χαμομήλι χρησιμοποιείται και ως φαρμακευτικό βότανο. Αυτό έχει σημαντικά μικρότερα και φαρδύτερα βράκτια, αλλά τα κεφάλια των λουλουδιών είναι παρόμοια σε μέγεθος με αυτά του πραγματικού χαμομηλιού. Τα δύο είδη που αναφέρονται είναι τα μόνα με φαρμακευτική σημασία.
Άλλα είδη χαμομηλιού
Άλλα είδη χαμομηλιού δεν είναι ιατρικά αποτελεσματικά, αλλά συχνά μοιάζουν πολύ με το πραγματικό χαμομήλι. Το πραγματικό χαμομήλι συγχέεται ιδιαίτερα συχνά με το άοσμο ή ψεύτικο χαμομήλι, το οποίο -όπως υποδηλώνει το όνομα- στερείται παντελώς το δυνατό, χαρακτηριστικό άρωμα χαμομηλιού. Η μεγάλη ομάδα χαμομηλιών σκύλων, που περιλαμβάνει περίπου 100 διαφορετικά είδη, μπορεί επίσης να βρεθεί συχνά σε χωράφια και σε αγρανάπαυση. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει είδη όπως
- Χαμομήλι χωραφιού
- Smelly Dog Chamomile
- Χαμομήλι του Dyer
- ρουθηνικό χαμομήλι
- και αυστριακό χαμομήλι.
Μόνο το έντονο κίτρινο βαμμένο χαμομήλι μπορεί εύκολα να διακριθεί από τα άλλα είδη. Επίσης εντυπωσιακό είναι το χαμομήλι χωρίς ακτίνες, το οποίο σχετίζεται στενά με το αληθινό χαμομήλι. αλλά έχει μόνο ένα κεφάλι λουλουδιών και καμία γλώσσα λουλουδιών.
Πώς μπορείς να αναγνωρίσεις αληθινό χαμομήλι;
Ακόμη και αν η εξωτερική ομοιότητα είναι αρκετά μεγάλη, το πραγματικό χαμομήλι μπορεί ακόμα να αναγνωριστεί με ακρίβεια από ορισμένα τυπικά χαρακτηριστικά. Μπορείτε να αναγνωρίσετε το πραγματικό χαμομήλι από τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
- Η βάση λουλουδιών έχει σχήμα κώνου (όχι λεία και στρογγυλή).
- Το εσωτερικό της βάσης του λουλουδιού είναι κοίλο (γεμάτο σε άλλα είδη).
- Το πραγματικό χαμομήλι αποπνέει ένα έντονο άρωμα χαμομηλιού.
- Προς το τέλος της περιόδου ανθοφορίας, οι λευκές γλώσσες κρέμονται.
Επιπλέον, το χαμομήλι σκύλου μπορεί να αναγνωριστεί από τα ελαφρώς οδοντωτά πέταλά του, ενώ αυτά του πραγματικού χαμομηλιού είναι λεία και πιο γραμμικά.
Συμβουλές & κόλπα
Το αληθινό χαμομήλι, όπως όλα τα άλλα είδη χαμομηλιού, το συναντάμε παντού στη φύση. Αν δεν θέλετε να μπείτε στον κόπο να συλλέξετε, μπορείτε επίσης να καλλιεργήσετε μόνοι σας το φαρμακευτικό φυτό στον κήπο (1,00€ στο Amazon) ή στο μπαλκόνι.
