Η μεγάλη μάστιγα της σφήκας έρχεται - άλλοτε πιο δυνατή, άλλοτε πιο αδύναμη ανάλογα με τη χρονιά - μόνο στα τέλη του καλοκαιριού. Στη συνέχεια μας επιτίθενται μαζικά στα υπαίθρια τραπεζάκια μας με δαμάσκηνο και δανέζικα αρτοσκευάσματα. Αλλά τι συμβαίνει στην πραγματικότητα με τα τιγρέ έντομα που τσιμπούν το φθινόπωρο;
Τι συμβαίνει με τις σφήκες το φθινόπωρο;
Το φθινόπωρο, οι περισσότερες σφήκες, συμπεριλαμβανομένων των εργατών και των αρσενικών, πεθαίνουν αφού ζευγαρώσουν και γονιμοποιήσουν τις νεαρές βασίλισσες. Τα επιζώντα γονιμοποιημένα θηλυκά παραμένουν παγωμένα και αρχίζουν να δημιουργούν νέες αποικίες σφηκών την άνοιξη.
Τα στάδια ανάπτυξης μιας κατάστασης σφήκα
Μια αποικία σφηκών δεν διαρκεί πολύ συνολικά. Στους λίγους μήνες της ύπαρξής τους, τα ζώα βασικά είναι συνεχώς απασχολημένα διασφαλίζοντας τη συνέχιση της ύπαρξης του είδους τους τον επόμενο χρόνο. Πραγματοποιούνται τα ακόλουθα στάδια:
- Ίδρυση του κράτους από τη βασίλισσα
- Αύξηση του Εργατικού Στρατού
- Ανατροφή των σεξουαλικών ζώων
- Θάνατος των ζώων εκτός από νέες νεαρές βασίλισσες
Αφύπνιση της Άνοιξης – Η Ίδρυση του Κράτους
Η βασίλισσα της σφήκας παίρνει το πρώτο στάδιο μόνη της. Την άνοιξη αναζητά κατάλληλο καταφύγιο και δημιουργεί τους πρώτους θαλάμους γόνου για τη φωλιά, στους οποίους γεννά τον πρώτο γύρο αυγών. Μεγαλώνει μόνη της τις προνύμφες που εκκολάπτονται από αυτές.
Συγκέντρωση στρατού εργατών
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας άνοιξης και των αρχών του καλοκαιριού, ανατρέφονται αρκετές ακόμη γενιές εργατών - τώρα με τη βοήθεια των πρώτων ανεπτυγμένων ζώων.
Τέλη καλοκαιριού – η εποχή των άπληστων εργατών σφήκας
Τέλος, αρσενικά και νεαρές βασίλισσες εκτρέφονται στα τέλη του καλοκαιριού. Σε αυτό το σημείο η αποικία σφηκών κυριολεκτικά βουίζει. Τώρα έχουμε πολλά να κάνουμε - γιατί τόσο τα σημαντικά σεξουαλικά ζώα όσο και οι πολλοί σκληρά εργαζόμενοι πρέπει να εφοδιαστούν με τεράστιες ποσότητες τροφής.
Φθινοπωρινή Κορυφή
Το πιο σημαντικό στάδιο ολόκληρου του κύκλου της σφήκας συμβαίνει το φθινόπωρο. Κηφήνες και νεαρές βασίλισσες αφήνουν τη σφηκοφωλιά για να ζευγαρώσουν μεταξύ τους από πολιτεία σε πολιτεία. Αυτή η πράξη ζευγαρώματος έξω από τη φωλιά ονομάζεται γαμήλια πτήση.
Μόλις γίνει η γονιμοποίηση των νέων νεαρών βασίλισσων, ο στόχος όλης της προηγούμενης προσπάθειας έχει επιτευχθεί. Οι πολλές χιλιάδες εργαζόμενοι και άνδρες έχουν πλέον εκπληρώσει τον στόχο τους και δεν χρειάζονται πλέον. Αυτό σημαίνει: πεθαίνουν τις πρώτες κρύες μέρες του φθινοπώρου. Έτσι έχουν αφιερώσει όλη τους την ύπαρξη στη διατήρηση του είδους για την επόμενη χρονιά.
Η διατήρηση του είδους πρέπει πλέον να γίνει από τις νέες νεαρές βασίλισσες, δηλαδή τα γονιμοποιημένα θηλυκά. Είναι οι μόνοι που δεν πεθαίνουν το φθινόπωρο. Παραμένουν παγωμένα όλο το χειμώνα, καταναλώνοντας σχεδόν καθόλου ενέργεια. Όταν έρθει η άνοιξη, η όλη διαδικασία ξεκινά ξανά.
