Στην επαγγελματική καλλιέργεια, το κάρδαμο συλλέγεται συνήθως τους χειμερινούς μήνες· η περίοδος αρχίζει τον Σεπτέμβριο και τελειώνει τον Μάιο με την έναρξη της ανθοφορίας. Επειδή το κάρδαμο είναι αρκετά ευαίσθητο στην πίεση, κόβεται με το χέρι.
Πότε και πώς είναι καλύτερο να συλλέγετε κάρδαμο;
Το νεροκάρδαμο μπορεί να συγκομιστεί με το χέρι ή με ένα δρεπάνι από Σεπτέμβριο έως Μάιο. Κόψτε νεαρούς βλαστούς μήκους 5-7 εκατοστών, αφήνοντας τις ρίζες και αρκετό φυτικό υλικό για αναγέννηση.
Σε ορισμένες εταιρείες ένα δρεπάνι χρησιμοποιείται και για τη συγκομιδή. Οι βλαστοί κόβονται μήκους περίπου 10 έως 15 cm και δεσμεύονται ανάλογα με το βάρος. Το βάρος ποικίλλει ανάλογα με τον αγοραστή μεταξύ 70 και 120 γραμμαρίων.
Η ιδιωτική συγκομιδή του κάρδαμου
Αν έχετε νεροκάρδαμο στον κήπο σας, μπορείτε να το μαζέψετε και από τον Σεπτέμβριο. Κόβοντας τακτικά, το φυτό συνεχίζει να φυτρώνει, έτσι υπάρχουν βλαστοί έτοιμοι για συγκομιδή ακόμα και το καλοκαίρι και έχετε πάντα διαθέσιμο φρέσκο κάρδαμο.
Κόψτε νεαρούς, τρυφερούς βλαστούς μήκους περίπου 5 - 7 cm, έχουν ιδιαίτερα νόστιμη γεύση. Προσέξτε να μην βγάλετε κατά λάθος τις ρίζες και μην κλαδέψετε ολόκληρο το φυτό. Αυτό δίνει στο βότανο την ευκαιρία να ανακάμψει γρήγορα και να φυτρώσει ξανά και μπορείτε να τρυγήσετε ξανά σύντομα.
Πώς να χρησιμοποιήσετε το κάρδαμο;
Το νεροκάρδαμο έχει πολλές χρήσεις. Ήταν ακόμη βασικό φαγητό στην Αγγλία του 19ου αιώνα. Μπορείτε να καταναλώσετε το κάρδαμο τόσο ωμό όσο και μαγειρεμένο. Ο πιο εύκολος τρόπος να το χρησιμοποιήσετε είναι να πασπαλίσετε το ψιλοκομμένο βότανο σε ένα σάντουιτς ή να το ανακατέψετε σε μια σαλάτα. Το κάρδαμο μπορεί επίσης να παρασκευαστεί ως λαχανικό όπως το σπανάκι. Η καυτή και πικάντικη γεύση τους ταιριάζει πολύ και με τα αυγά.
Συμβουλές επεξεργασίας για το κάρδαμο:
- παραδοσιακά ψιλοκομμένο σε βουτυρωμένο ψωμί
- ως προσθήκη σαλάτας
- όπως το σπανάκι σαν λαχανικό
- με αυγό ποσέ στο τοστ
Οφέλη για την υγεία του κάρδαμου
Το νεροκάρδαμο είναι πολύ πλούσιο σε βιταμίνες και μέταλλα και επομένως είναι φυσικά πολύ υγιεινό. Έχει διουρητική, αιματοποιητική και διεγερτική δράση. Για αυτούς τους λόγους χρησιμοποιείται συχνά για ανοιξιάτικες θεραπείες και για αποτοξίνωση, αλλά και κατά των ρευματισμών και των νεφρικών παθήσεων. Επειδή το κάρδαμο διεγείρει επίσης τον τοκετό, θα πρέπει να καταναλώνεται με προσοχή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Συμβουλές & κόλπα
Αν έχετε ευαίσθητο στομάχι, αφήστε το ψιλοκομμένο κάρδαμο να καθίσει στον αέρα για λίγα λεπτά πριν το φάτε ή το επεξεργαστείτε, αυτό θα το κάνει λίγο πιο εύκολο στην πέψη.
