Τα ζαχαρούχα και τα καρπούζια ανήκουν βοτανικά στην ομάδα των κολοκυθιών (Cucurbitaceae). Ωστόσο, τα μοσχοβολιά (Cucumis melo) σχετίζονται βοτανικά πιο στενά με τα αγγούρια παρά με την οικογένεια του καρπουζιού (Citrullus lanatus).
Τι είδη πεπονιών υπάρχουν;
Υπάρχουν διάφορα είδη πεπονιών, που χωρίζονται κυρίως σε καρπούζια και μοσχοβολιστά. Τα μοσχοβολιά περιλαμβάνουν πεπόνια μελιτώματος, χειμωνιάτικα πεπόνια, πεπόνια δίχτυ και πεπόνι πεπόνι. Γνωστά είδη καρπουζιού είναι το Crimson Sweet και το Sugar Baby.
Προέλευση και διανομή πεπονιών
Βασικά, σύμφωνα με τους βοτανολόγους, η προέλευση όλων των ειδών πεπονιού μπορεί να βρεθεί κάπου στην αφρικανική ήπειρο. Σήμερα, το λεγόμενο πεπόνι Τσάμμα θεωρείται γενικά μια πρωτότυπη μορφή καρπουζιού, μερικοί από τους εκπροσώπους του οποίου μπορούν να βρεθούν ακόμη και σήμερα ως άγρια φυτά σε διάφορες περιοχές της Αφρικής. Το γεγονός ότι οι καρποί αυτών των φυτών έχουν σχετικά πικρό πολτό και πολλούς μεγάλους σπόρους είναι ο λόγος που τα πεπόνια είναι τόσο διαδεδομένα σε όλο τον κόσμο σήμερα. Άλλωστε, σε παλαιότερους αιώνες οι καρποί χρησιμοποιούνταν από τους ναυτικούς ως προμήθειες με περιορισμένη διάρκεια ζωής, καθώς οι σπόροι μπορούσαν να καταναλωθούν ψημένοι ή να παρασκευαστεί αλεύρι από αυτούς. Μετά από μια πρώιμη εξάπλωση στην Αίγυπτο, την Περσία και τη Μικρά Ασία, τα πεπόνια έφτασαν και στις ακόλουθες χώρες:
- Βόρεια Αμερική
- Κεντρική και Νότια Αμερική
- Ανατολική Ασία
Βασικές απαιτήσεις για φύτευση και φροντίδα πεπονιών
Όταν καλλιεργείτε πεπόνια στον κήπο ή το θερμοκήπιό σας, θα πρέπει να προσέχετε τις ανάγκες των φυτών σε θερμότητα και υγρά. Δεδομένου ότι πολλά είδη πεπονιού καλλιεργούνται σε τροπικές και υποτροπικές θερμοκρασίες στις νότιες χώρες, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι η τοποθεσία σε αυτή τη χώρα είναι όσο το δυνατόν πιο γεμάτη ήλιο και προστατευμένη από τον άνεμο. Επιπλέον, το έδαφος δεν πρέπει να είναι πολύ ασβεστολιθικό και να είναι όσο το δυνατόν πιο διαπερατό ώστε οι ευαίσθητες ρίζες να μην υδατώνονται.
Προτιμώ τα πεπόνια στο σπίτι
Στην πραγματικότητα όλοι οι τύποι πεπονιού θα πρέπει να προτιμώνται για καλλιέργεια στην Κεντρική Ευρώπη στο περβάζι ή σε θερμοκήπιο, έτσι ώστε η σύντομη καλοκαιρινή περίοδος να μπορεί να χρησιμοποιηθεί όσο το δυνατόν καλύτερα για τη φροντίδα των φυτών μέχρι τη συγκομιδή πλήρως ώριμων καρπών. Για να το κάνετε αυτό, απλά βάλτε δύο με τρεις σπόρους σε μια μικρή γλάστρα. Μπορείτε να γλιτώσετε από πολλά προβλήματα με τα νεαρά φυτά που πεθαίνουν εάν σπείρετε τους σπόρους αμέσως σε γλάστρες που σαπίζουν. Με αυτόν τον τρόπο, γλιτώνεις τις ευαίσθητες ρίζες ένα κρίσιμο σημείο στην ανάπτυξή τους εξαλείφοντας την ανάγκη για τρύπημα. Η φύτευση πρέπει να γίνει μόνο από τα μέσα Μαΐου, καθώς τα νεαρά φυτά πεπονιού είναι πολύ ευαίσθητα στους νυχτερινούς παγετούς. Σε ηλιόλουστο καιρό, συνιστάται επίσης να αφήσετε πρώτα τα φυτά που καλλιεργούνται σε εσωτερικούς χώρους να συνηθίσουν στο έντονο ηλιακό φως για μερικές ώρες τη φορά.
Επισκόπηση διαφορετικών τύπων πεπονιών
Βασικά, γίνεται διάκριση ανάμεσα στα καρπούζια και τα ζαχαροπεπόνια. Δεδομένου ότι ορισμένα είδη ζαχαρούχου πεπονιού, όπως το πεπόνι Charentais, παράγουν καρπούς περίπου στο μέγεθος μιας γροθιάς, μερικές φορές είναι επίσης κατάλληλα για καλλιέργεια στο μπαλκόνι.
Το καρπούζι και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του
Μεταξύ των διαφορετικών τύπων πεπονιού, το καρπούζι είναι ένα από τα πεπόνια που καλλιεργούνται ιδιαίτερα συχνά σε εξωτερικούς χώρους, σε γλάστρες ή σε θερμοκήπια σε αυτή τη χώρα. Ενώ η μεγάλη ποικιλία Crimson Sweet με τους καρπούς της που ζυγίζουν έως και 15 κιλά είναι κατάλληλη για καλλιέργεια σε ηλιόλουστες πλαγιές, η μικρότερη και αρωματικά γλυκιά Dugar Baby μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί στο μπαλκόνι ή στο θερμοκήπιο.
Γύρω από το μελιτωμένο πεπόνι
Το μελιτωμένο πεπόνι μερικές φορές αναφέρεται και ως «κίτρινο καναρίνι» λόγω μιας από τις κύριες περιοχές ανάπτυξης και του λαμπερού, ζωηρού χρώματός του. Τα πλήρως ώριμα φρούτα αποπνέουν ένα ελαφρώς γλυκό άρωμα, το οποίο δεν πρέπει να είναι υπερβολικά δυνατό, διαφορετικά πρόκειται για υπερώριμο δείγμα. Εκτός από τις Κανάριες Νήσους, το πεπόνι μελιτώματος καλλιεργείται επίσης στις ακόλουθες χώρες προέλευσης:
- Ιράν
- Κίνα
- Βραζιλία
Όπως όλα τα είδη πεπονιού, τα φρούτα έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής και συχνά σερβίρονται με ζαμπόν ως ορεκτικό.
Περισσότερα μοσχοβολιά και οι ιδιότητές τους
Τα ζαχαροπεπόνια χωρίζονται βασικά σε τρεις ομάδες, με την ομάδα του χειμερινού πεπονιού να χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι οι καρποί τους δεν ωριμάζουν μετά τη συγκομιδή. Τα χειμωνιάτικα πεπόνια περιλαμβάνουν ποικιλίες πεπονιού όπως το Yellow Canary, το Tendral και το Piel de Sapo. Τα διχτυωτά πεπόνια, από την άλλη, συνεχίζουν να ωριμάζουν λίγο μετά τη συγκομιδή και χαρακτηρίζονται από ένα αρωματικό άρωμα. Τα διχτυωτά πεπόνια περιλαμβάνουν ποικιλίες πεπονιού όπως το Honey Dew ή το εξαιρετικά δημοφιλές πεπόνι Galia. Η τρίτη υποδιαίρεση των πεπονιών με ζάχαρη είναι τα λεγόμενα πεπόνια πεπόνι· εκτός από τη γνωστή ποικιλία Charentais από τη νότια Γαλλία, περιλαμβάνει επίσης τα φυτά και τους καρπούς του υποείδους Ogen. Όλα τα ζαχαρένια πεπόνια διαρκούν συνήθως περίπου τρεις έως επτά ημέρες στο ψυγείο όταν κόβονται. Ωστόσο, λόγω του μικρότερου μεγέθους τους, τα μοσχοφυΐα είναι συνήθως πιο εύκολα στη χρήση από τα καρπούζια.
Συμβουλές & κόλπα
Καταρχήν, τα νεαρά φυτά μπορούν να καλλιεργηθούν στο περβάζι ή στον κήπο σας από τους σπόρους των περισσότερων ποικιλιών πεπονιού που διατίθενται στο εμπόριο. Ωστόσο, αυτοί οι σπόροι πρέπει πρώτα να καθαριστούν από τυχόν πολτό, ώστε να μην μουχλιάσουν πριν ή κατά τη φάση της βλάστησης.
