Χωρίς επικονίαση, η επιλογή φρούτων και λαχανικών στα πιάτα μας θα ήταν εκπληκτικά μικρή, γι' αυτό σε αυτό το άρθρο θα σας εξηγήσουμε τι ακριβώς είναι η επικονίαση των φυτών, πώς λειτουργεί - και γιατί η επικονίαση και η γονιμοποίηση δεν είναι το ίδιο πράγμα.
Τι είναι η επικονίαση φυτών και πώς λειτουργεί;
Η επικονίαση των φυτών είναι η διαδικασία με την οποία η γύρη μεταφέρεται από τα αρσενικά άνθη στα θηλυκά άνθη για να καταστεί δυνατή η αναπαραγωγή και ο σχηματισμός καρπών και σπόρων. Αυτή η επικονίαση συμβαίνει μέσω φυσικών βοηθών όπως τα έντομα, τα πουλιά, ο άνεμος ή το νερό και είναι θεμελιώδης για τη βιοποικιλότητα και την παραγωγή τροφίμων.
- Η επικονίαση αναφέρεται στη σεξουαλική αναπαραγωγή στα φυτά
- διάφορες μορφές, βασική διάκριση μεταξύ αυτοεπικονίασης και εξωτερικής επικονίασης
- όλα τα φυτά χρειάζονται βοήθεια με την επικονίαση, συνήθως από έντομα ή αέρα
- Όχι μόνο οι μέλισσες επικονιάζουν τα φυτά, αλλά και οι βομβίνοι, οι πεταλούδες, οι σκώροι, τα σκαθάρια, οι μύγες κ.λπ.
- πολλά είδη φυτών έχουν ειδικευτεί στην επικονίαση από ορισμένα έντομα
Τι είναι η επικονίαση;
Όπως συμβαίνει με τους ανθρώπους και πολλά ζώα, υπάρχουν δύο διαφορετικά φύλα στα φυτά, των οποίων η γενετική σύνθεση ενώνεται κατά τη διάρκεια της επικονίασης - η αρσενική γύρη μεταφέρεται στο θηλυκό ωάριο (στίγμα) με διαφορετικούς τρόπους. Αυτό είναι όπου η γύρη βλασταίνει και αναπτύσσεται μέσω του στυλ λουλουδιών. Αυτό περιέχει το κύτταρο του εμβρυϊκού σάκου, στο οποίο τελικά συγχωνεύονται αρσενικά και θηλυκά κύτταρα. Μετά την επιτυχή γονιμοποίηση -γιατί έτσι είναι- σχηματίζονται οι καρποί που περιέχουν σπόρους. Η αναπαραγωγή ήταν επιτυχής.
Εκδρομή
Υπάρχει διαφορά μεταξύ επικονίασης και γονιμοποίησης;
Μολονότι αυτοί οι δύο όροι χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, δεν σημαίνουν το ίδιο πράγμα: η επικονίαση περιγράφει απλώς την ανταλλαγή γύρης ή γύρης μεταξύ των λουλουδιών· η γονιμοποίηση γίνεται μόνο μετά από τη σύντηξη θηλυκού και αρσενικού φύλου. Δεν στέφεται κάθε επικονίαση με γονιμοποίηση, αλλά χωρίς επικονίαση δεν είναι δυνατή η γονιμοποίηση.
Είδη επικονίασης
Τα λουλούδια ακτινιδίων είναι δίοικα (εδώ: θηλυκά λουλούδια)
Βασικά, ο βιολόγος κάνει διάκριση μεταξύ μονοοικογενών και δίοικων φυτών:
- μονόοικα φυτά: θηλυκά και αρσενικά άνθη βρίσκονται στο ίδιο φυτό (ερμαφρόδιτο), εμφανίζονται είτε ταυτόχρονα είτε σε διαφορετικές χρονικές στιγμές
- διοοικογενή φυτά: υπάρχουν αρσενικά και θηλυκά φυτά, ένα δείγμα παράγει μόνο άνθη ενός φύλου
Ανάλογα με την αφθονία ενός είδους φυτού, προσδιορίζεται ο τύπος της επικονίασής του, αν και υπάρχουν δύο διαφορετικές επιλογές. Τα μονοοικογενή είδη είναι ικανά να αυτογονιμοποιηθούν (εφόσον σχηματίζονται ταυτόχρονα τα άνθη διαφορετικών φύλων), ενώ τα δίοικα είδη βασίζονται πάντα στη διασταυρούμενη επικονίαση από ζώα - συνήθως έντομα - ή τον άνεμο.
Αυτογονιμοποίηση
Οι αυτοεπικονιαστές είναι σε θέση να αναπτύξουν αρσενικά και θηλυκά γονίδια και έτσι να επικονιάσουν τον εαυτό τους - έτσι δεν χρειάζεται να βασίζονται σε ένα δεύτερο φυτό του ίδιου είδους. Επομένως, είναι πάντα μονοοικογενή φυτά που φέρουν αρσενικά και θηλυκά άνθη. Ωστόσο, αυτά τα φυτά χρειάζονται και έντομα, άνεμο ή άλλα βοηθήματα για να μεταφέρουν τη γύρη στα θηλυκά άνθη.
Το πλεονέκτημα της αυτο-γονιμοποίησης είναι ότι ολόκληρες αποικίες μπορούν να αναπτυχθούν γρήγορα από ένα μόνο δείγμα φυτού. Γι' αυτό αυτή η ικανότητα συναντάται συχνά σε πρωτοπόρα φυτά - δηλ. H. σε είδη που αποικίζουν για πρώτη φορά περιοχές αγρανάπαυσης - ή σε πρώιμα ανθισμένα. Τυπικοί αυτοεπικονιαστές είναι επομένως τα μπιζέλια, τα φασόλια και το κριθάρι. Σε αυτήν την ομάδα ανήκουν και η χιονοστιβάδα και η ανεμώνη.
Συμβουλή
Πολλά οπωροφόρα δέντρα είναι επίσης ικανά να αυτογονιμοποιηθούν. Ωστόσο, η συγκομιδή είναι συχνά σημαντικά καλύτερη εάν υπάρχει ένα δεύτερο φυτό επικονιαστή.
διασταυρούμενη επικονίαση
Οι μέλισσες είναι ίσως οι πιο γνωστοί επικονιαστές
Οι ξένοι επικονιαστές, από την άλλη πλευρά, δεν είναι σε θέση να γονιμοποιηθούν. Εδώ η αρσενική γύρη από ένα φυτό πρέπει να περάσει στη θηλυκή ωοθήκη ενός άλλου - διαφορετικά δεν είναι δυνατή η συγχώνευση της γενετικής σύνθεσης. Σε αντίθεση με την αυτογονιμοποίηση, η διασταυρούμενη επικονίαση έχει το πλεονέκτημα ότι η γενετική ποικιλότητα είναι μεγαλύτερη και επομένως η ικανότητα του είδους να προσαρμοστεί στο περιβάλλον του είναι μεγαλύτερη. Οι διασταυρούμενοι επικονιαστές βρίσκονται πάντα σε δίοικα φυτά, αλλά πολλά μονοοικογενή είδη ανήκουν επίσης σε αυτήν την ομάδα - για παράδειγμα όταν φέρουν αρσενικά και θηλυκά άνθη σε διαφορετικές χρονικές στιγμές.
Μερικά είδη είναι ικανά και για τα δύο και μπορούν να επικονιάσουν τον εαυτό τους καθώς και άλλα δείγματα της δικής τους ποικιλίας. Ανεξάρτητα όμως από την αυτογονιμοποίηση ή την εξωτερική επικονίαση: όλα τα φυτά βασίζονται σε εξωτερική βοήθεια σε αυτή τη διαδικασία. Η γύρη πρέπει είτε να περάσει από
- Έντομα όπως μέλισσες, μέλισσες, πεταλούδες, σκαθάρια
- ζώα διαφόρων ειδών που περνούν (και παίρνουν μαζί τους γύρη)
- Πουλιά (π.χ. κολίβρια) και νυχτερίδες που ρουφούν νέκταρ
- Στοιχεία όπως άνεμος ή νερό
μεταφέρθηκε. Τα περισσότερα είδη φυτών αποτρέπουν την αυτογονιμοποίηση επειδή είναι εξελικτικά λιγότερο επιτυχημένη από τη διασταυρούμενη επικονίαση. Επομένως, η αυτογονιμοποίηση είναι ένα είδος λύσης όταν δεν υπάρχει διαθέσιμος κατάλληλος επικονιαστής.
επικονίαση εντόμων
Οι πεταλούδες επικονιάζουν και λουλούδια
«Αν πεθάνει η μέλισσα, πεθαίνει ο άνθρωπος; Αυτό το απόσπασμα είναι λανθασμένο για διάφορους λόγους!»
Πολλά φυτά βασίζονται στην επιμελή βοήθεια διαφόρων τύπων εντόμων για την επικονίαση. Τα είδη «εντόμων» μπορούν να αναγνωριστούν από τυπικά χαρακτηριστικά λουλουδιών όπως
- φωτεινά, πολύχρωμα χρώματα λουλουδιών (ειδικά κόκκινο, ροζ, κίτρινο, βιολετί ή μπλε)
- λουλούδια με έντονα αρώματα
- ειδικά σχήματα λουλουδιών
Αυτά τα χαρακτηριστικά χρησιμεύουν στην προσέλκυση εντόμων επικονίασης. Πολλά είδη φυτών έχουν ειδικευτεί στην επικονίαση από ορισμένα έντομα, έτσι ώστε για παράδειγμα
- Νεκταρική σύνθεση
- Σχήματα λουλουδιών
- Χρόνος και διάρκεια άνθησης
Τα προσαρμόζονται με ακρίβεια στους χρόνους πτήσης, στους χρόνους εκκόλαψης και στις ανάγκες των εντόμων επικονιαστών.
Είναι κοινή γνώση ότι οι μέλισσες επικονιάζουν τα φυτά. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν λιγότερο ότι δεν είναι μόνο οι μέλισσες που αναλαμβάνουν αυτό το σημαντικό έργο - αλλά και οι βομβίνοι, οι πεταλούδες, οι σκώροι, τα σκαθάρια, οι μύγες και άλλα έντομα. Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι σε πολλές περιπτώσεις η επικονίαση συμβαίνει λιγότερο από τις μέλισσες και περισσότερο από άλλα είδη - ή είναι πιο επιτυχής όταν διαφορετικοί τύποι εντόμων εκτινάσσονται στα λουλούδια. Για αυτόν τον λόγο, η συχνά αναφερόμενη ρήση ότι μετά το θάνατο των μελισσών δεν θα υπάρχουν άλλα φυτά και τέσσερα χρόνια αργότερα θα πέθαιναν και οι άνθρωποι είναι απλά λάθος. Για να μην αναφέρουμε ότι ο Αϊνστάιν (στον οποίο αποδίδεται το απόσπασμα) δεν το ισχυρίστηκε ποτέ αυτό.
Εκδρομή
Γιατί μιλάμε για τον θάνατο των μελισσών; Η μέλισσα σύντομα δεν θα υπάρχει πια;
Πολλοί άνθρωποι σκέφτονται αυθόρμητα τη μέλισσα όταν ακούν τη λέξη «μέλισσα». Ωστόσο, αυτό δεν εννοείται όταν πρόκειται για τον θάνατο των μελισσών ή, γενικότερα, των εντόμων. Στην πραγματικότητα, οι μέλισσες είναι ζώα εκτροφής και ως εκ τούτου δεν απειλούνται με εξαφάνιση. Αντίθετα, ο θάνατος των μελισσών αναφέρεται στα περίπου 560 διαφορετικά είδη άγριων μελισσών, τα οποία - μαζί με άλλα είδη εντόμων όπως οι βομβίνοι, οι πεταλούδες και τα σκαθάρια - είναι επίσης πολύ πιο σημαντικά για την επικονίαση των φυτών από τις μέλισσες.
Δεν υπάρχει «μία» αιτία για τον θάνατο των εντόμων, αλλά παράγοντες όπως η βιομηχανική γεωργία με τις γιγαντιαίες μονοκαλλιέργειές της και η χρήση φυτοφαρμάκων και άλλων δηλητηρίων καθώς και η εξαφάνιση ανθοφόρων φυτών από κήπους - στη θέση τους ολοένα και περισσότερο οι χλοοτάπητες και οι "χαλικόκηποι" παίζουν σημαντικό ρόλο. Αυτές οι εξελίξεις κλέβουν τα έντομα τόσο από τροφή όσο και ευκαιρίες κρυφτού και φωλιάσματος.
Το παρακάτω βίντεο με θέμα την εναλλακτική επικονίαση δείχνει ξεκάθαρα τι συμβαίνει όταν δεν υπάρχουν άλλες μέλισσες:
Ανεμογονιμοποίηση
Η εξελικτικά παλαιότερη μορφή επικονίασης είναι η επικονίαση από τον αέρα: Στα αρχέγονα δάση, που αρχικά είχαν μόνο κωνοφόρα - τα φυλλοβόλα δέντρα εμφανίστηκαν πολύ αργότερα - ο άνεμος φύσηξε τη γύρη στα θηλυκά λουλούδια. Για το λόγο αυτό, όλα τα κωνοφόρα εξακολουθούν να επικονιάζονται με τον άνεμο σήμερα - πολλά άλλα είδη όπως η σημύδα, η λεύκα, η σκλήθρα και οι θάμνοι της φουντουκιάς ανέπτυξαν αυτή τη μορφή μόνο μετά. Τα τυπικά χαρακτηριστικά των φυτών που επικονιάζονται με τον άνεμο είναι:
- κρεμαστά, μακριά λουλούδια από γατούλα
- αυτά είναι πάντα αρσενικά και κουβαλούν εκατομμύρια γύρη
- αυτά είναι συχνά αναγνωρίσιμα ως γύρη
- θηλυκά λουλούδια είναι δυσδιάκριτα
- δεν έχετε πέταλα ή παρόμοια στολίδια
- και να κουβαλάς μόνο μερικά ωάρια
- δεν παράγεται νέκταρ
Άλλοι τυπικοί εκπρόσωποι των ειδών που γονιμοποιούνται από τον άνεμο είναι τα χόρτα, οι αγριόχοιροι, οι βούρτσες και η οικογένεια της τσουκνίδας.
Συχνές ερωτήσεις
Τι σημαίνει επικονίαση νερού;
Η επικονίαση του νερού (γνωστή και ως ανθοφορία του νερού ή υδροφιλία) είναι το όνομα που δίνεται στην επικονίαση των υδρόβιων φυτών με νερό. Μέσω των κινήσεών του, αυτό διασφαλίζει ότι η γύρη μεταφέρεται από το ένα λουλούδι στο άλλο. Αυτό το φαινόμενο εμφανίζεται μόνο σε λίγα υδρόβια φυτά, τα οποία μπορείτε να αναγνωρίσετε από τα δυσδιάκριτα άνθη τους. Παραδείγματα αυτού είναι η μεγάλη γοργόνα (Najas marina), τα κοινά φύκια (Zostera marina) ή τα διάφορα είδη υδρόβιων ζιζανίων (Elodea).
Πώς μπορείτε να βοηθήσετε τις μέλισσες και άλλα έντομα;
Η μεγαλύτερη δυνατή ποικιλία λουλουδιών προσελκύει έντομα επικονίασης στον κήπο
Αν θέλετε να κάνετε κάτι για τον θάνατο των μελισσών ή των εντόμων, μπορείτε να το κάνετε με μερικά απλά μέτρα: μην χρησιμοποιείτε φυτοφάρμακα ή άλλες τοξίνες στον κήπο, καλλιεργήστε τον κήπο όσο το δυνατόν πιο κοντά στη φύση και προσφέρετε κρυψώνες (νεκρό ξύλο, σωρούς από πέτρες, αμμώδεις περιοχές, ξενοδοχείο με έντομα κ.λπ.), σπείρετε ή φυτέψτε πολλά ανθοφόρα φυτά (με άνθη χωρίς άνθη!) - ιδιαίτερα τα ομφαλοφόρα φυτά είναι δημοφιλή στα έντομα, αλλά και οι ανθοφόροι θάμνοι, εξασφαλίζουν άφθονα ανθοφόρα φυτά νωρίς και αργά μέσα στο έτος (περίοδος ανθοφορίας από τον Μάρτιο και από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο).
Γιατί δεν είναι καλή ιδέα να αγοράζεις άγριες μέλισσες και να τις επανεγκαθιστάς τεχνητά;
Βασικά, αυτή η ιδέα ακούγεται δελεαστική: απλά αγοράζετε άγριες μέλισσες συγκεκριμένων ειδών και τις εγκαθιστάτε στον κήπο σας - και ήδη κάνετε κάτι για τον θάνατο των μελισσών. Δυστυχώς, δεν είναι τόσο απλό, όπως τονίζουν πολλοί οργανισμοί προστασίας της φύσης. Επειδή με την τεχνητή εγκατάσταση άγριων μελισσών δεν προάγετε τη βιοποικιλότητα, αλλά μάλλον τη θέτετε σε κίνδυνο.
Γιατί; Γιατί οι αγορασμένες μέλισσες εκτοπίζουν τα αυτόχθονα είδη (και άρα τη γονιδιακή τους δεξαμενή)! Αυτό ισχύει ακόμη και αν πρόκειται για το ίδιο είδος, επειδή διαφορετικοί πληθυσμοί από διαφορετικές περιοχές έχουν επίσης διαφορετικές γενετικές πληροφορίες - και είναι επίσης προσαρμοσμένοι στην αντίστοιχη πατρίδα τους μέσω της εξέλιξης.
Υπάρχουν φυτά που μπορούν να επιβιώσουν χωρίς επικονίαση;
Κανένα φυτό δεν μπορεί να επιβιώσει χωρίς επικονίαση. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά φυτά που δεν χρειάζονται επικονίαση από έντομα. Υπολογίζεται ότι το 60 τοις εκατό όλων των ανθοφόρων φυτών παγκοσμίως χρειάζονται μέλισσες κ.λπ. για να αναπαραχθούν - για το 40 τοις εκατό, άλλοι βοηθοί όπως ο άνεμος το κάνουν αυτό. Όσον αφορά τα φυτά διατροφής μας, αυτό ισχύει για δημητριακά όπως το σιτάρι, η σίκαλη και το κριθάρι, αλλά και τα όσπρια όπως ο αρακάς και τα φασόλια. Ωστόσο, χωρίς επικονίαση με έντομα, το τραπέζι μας θα ήταν λιγότερο πλούσιο, καθώς τα περισσότερα είδη φρούτων (όπως μήλα, αχλάδια, κεράσια ή φράουλες) βασίζονται στη διασταυρούμενη επικονίαση.
Συμβουλή
Αν ενδιαφέρεστε, μπορείτε να εργαστείτε και ως μελισσοκόμος και να κρατήσετε μέλισσες - αυτό υποστηρίζεται ακόμη και οικονομικά από το κράτος! Απλώς ρωτήστε τον τοπικό μελισσοκομικό σύλλογο σας.
