Καθώς ο χειμώνας πλησιάζει στο τέλος του, οι λεύκες αρχίζουν να ανθίζουν. Οι χαρακτηριστικές γατούλες, οι οποίες έχουν διαφορετικές εμφανίσεις ανάλογα με το είδος και το φύλο, συγκαταλέγονται στα νωρίς άνθη των τοπικών δέντρων.
Πότε είναι η εποχή της ανθοφορίας της λεύκας;
Ανάλογα με το είδος και την περιοχή, η περίοδος ανθοφορίας της λεύκας ξεκινά από τα τέλη του χειμώνα έως την άνοιξη, συνήθως πριν από την έναρξη του φυλλώματος. Ο ακριβής χρόνος εξαρτάται από την τοποθεσία, το κλίμα και τις ατομικές συνθήκες, με την ανθοφορία να εμφανίζεται αργότερα σε πιο βόρεια γεωγραφικά πλάτη.
Χρόνος ανθοφορίας πριν από την ώρα του φύλλου
Τα τυπικά λουλούδια γατούλας είναι το πρώτο πράγμα που παράγει η λεύκα κάθε χρόνο. Ήδη από το τέλος του χειμώνα, οι τυπικές, πεσμένες ταξιανθίες ακίδας μπορούν να εμφανιστούν στα γυμνά κλαδιά. Στη συνέχεια εμφανίζονται μόνο αρσενικά ή μόνο θηλυκά άνθη στα μεμονωμένα δέντρα λεύκας. Τα αρσενικά σύντομα πέφτουν μόλις ολοκληρώσουν την εργασία τους επικονίασης.
Τα φύλλα χρειάζονται λίγο περισσότερο χρόνο και κοιμούνται την άνοιξη. Τα λουλούδια μένουν στο επίκεντρο μέχρι να ανθίσουν.
Ωστόσο, ο χρόνος ανθοφορίας εξαρτάται από την περιοχή. Σε πιο βόρεια γεωγραφικά πλάτη του βόρειου ημισφαιρίου, όπου είδη λεύκας βρίσκονται παντού, οι γατούλες μερικές φορές εμφανίζονται μόνο τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο. Η μεμονωμένη θέση ενός μόνο δέντρου μπορεί επίσης να επηρεάσει τον χρόνο ανθοφορίας, έτσι ώστε ακόμη και μέσα σε μια ομάδα λεύκες το ένα δείγμα να ανθίζει σημαντικά νωρίτερα από το άλλο.
