Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες κάστανων, αλλά βασικά δύο εντελώς διαφορετικοί τύποι - το ιπποκάστανο και το γλυκό κάστανο. Αυτά τα δύο δεν σχετίζονται, παρόλο που μοιάζουν. Ανήκουν ακόμη και σε διαφορετικές οικογένειες φυτών.
Τι είδη κάστανων υπάρχουν;
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι κάστανου: το μη βρώσιμο ιπποκάστανο (Aesculus) και το βρώσιμο γλυκό κάστανο (Castanea sativa). Τα κάστανα είναι μεγαλύτερες, νόστιμες ποικιλίες της γλυκιάς καστανιάς, ενώ η αυστραλιανή καστανιά (φασόλια) είναι ένα διακοσμητικό φυτό εσωτερικού χώρου ψυχανθών.
Βασικά όλα τα κάστανα είναι κατάλληλα για φύτευση στον δικό σας κήπο. Ωστόσο, χρειάζονται πολύ χώρο και μια ηλιόλουστη τοποθεσία. Τα είδη διαφέρουν ελάχιστα ως προς τη φροντίδα και τις απαιτήσεις του εδάφους. Εξαίρεση, όμως, αποτελεί το αυστραλιανό κάστανο, το οποίο έχει κοινό μόνο το όνομα με τα άλλα κάστανα.
The Horse Chestnut
Το ιπποκάστανο (bot. Aesculus) είναι ένα γένος με περίπου δώδεκα διαφορετικά είδη και ανήκει στην οικογένεια των σαπωνόδεντρων (bot. Sapindaceae). Οι καρποί τους είναι μη βρώσιμοι ή ελαφρώς δηλητηριώδεις. Η κατανάλωση προκαλεί γαστρεντερικά προβλήματα όπως ναυτία, έμετο και διάρροια. Είναι ιδανικά για φθινοπωρινές χειροτεχνίες ακόμα και ως ζωοτροφές. Τα ιπποκάστανα είναι επίσης πολύ δημοφιλή ως δέντρα λεωφόρων και πάρκων.
Το γλυκό κάστανο ή γλυκό κάστανο
Το γλυκό κάστανο (bot. Castanea sativa) ανήκει στο γένος του κάστανου (bot. Castanea) και συνεπώς στην οικογένεια της οξιάς (bot. Fagaceae). Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα φρούτα είναι βρώσιμα. Τα κάστανα είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένα σε μια σκληρή περιοχή παρά σε ένα ήπιο κλίμα. Στο Μεσαίωνα πολλοί άνθρωποι εξαρτιόνταν από αυτό το φαγητό, που σήμερα θεωρείται λιχουδιά, για να μην πεινάσουν.
Το κάστανο
Το Maron αναφέρεται στους καρπούς των κάστανων, αλλά κυρίως στις καλλιεργούμενες ποικιλίες γλυκού κάστανου. Οι εκτροφές στοχεύουν, για παράδειγμα, στην αντοχή σε παράσιτα και ασθένειες, σε μεγαλύτερους χρόνους ανθοφορίας ή συγκομιδής καθώς και στη δυνατότητα αποθήκευσης των καρπών. Οι καρποί είναι συνήθως μεγαλύτεροι και η συγκομιδή μεγαλύτερη. Αυτό τα καθιστά ιδιαίτερα κατάλληλα για εμπορική καλλιέργεια.
The Australian Chestnut
Ανήκει στην οικογένεια των ψυχανθών (bot. Fabaceae) και συχνά διατηρείται ως φυτό εσωτερικού χώρου. Προέρχεται αρχικά από την Αυστραλία, είναι αειθαλές και εμπορεύεται και εδώ με την ονομασία bean tree, που είναι αρκετά ταιριαστό. Το φυτό αναπτύσσεται από ένα φασόλι που μοιάζει με νεφρό που πεθαίνει μόνο μετά από πολύ καιρό. Αν και σχεδόν ποτέ δεν ανθίζει σε εσωτερικούς χώρους, το αυστραλιανό κάστανο είναι πολύ διακοσμητικό.
Τα πιο σημαντικά πράγματα εν συντομία:
- Ιπποκάστανο: μη βρώσιμος καρπός, διακοσμητικό δέντρο
- Κάστανο: νόστιμο, μάλλον μικρό φρούτο που δεν μπορεί να αποθηκευτεί για πολύ, συνήθως όχι πολύ ανθεκτικό στον παγετό
- Κάστανο: μεγάλα, νόστιμα φρούτα, μπορούν να αποθηκευτούν για μεγάλο χρονικό διάστημα, υψηλή απόδοση, ιδιαίτερα κατάλληλο για εμπορική καλλιέργεια
- Αυστραλιανό κάστανο: όσπριο, «φασολάδα», πολύ διακοσμητικό φυτό εσωτερικού χώρου
Συμβουλή
Αν θέλετε να φυτέψετε ένα κάστανο, τότε αποφασίστε εκ των προτέρων εάν και, αν ναι, πώς θέλετε να χρησιμοποιήσετε το φυτό ή τους καρπούς.
