Η υψηλή εκτίμηση των ειδών σφενδάμου ως δέντρων σπιτιών και λεωφόρων ή θάμνων φράχτη βασίζεται κυρίως στο μανιασμένο χρώμα του φθινοπώρου των καλλίγραμμων φύλλων τους. Αυτό που είναι λιγότερο γνωστό είναι τι συμβαίνει στις κορυφές των δέντρων κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας. Αυτές οι πληροφορίες θα σας εξοικειώσουν με ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες σχετικά με τα λουλούδια σφενδάμου.
Πότε και πώς ανθίζει ο σφένδαμος;
Ο σφένδαμος ανθίζει την άνοιξη, με ιθαγενή είδη όπως το σφενδάμι της Νορβηγίας (Απρίλιος), ο πλάτανος (Απρίλιος/Μάιος) και το σφενδάμι (Μάιος) να παράγουν κιτρινοπράσινες ταξιανθίες. Τα ασιατικά και βορειοαμερικανικά είδη όπως ο σφενδάμι (Μάιος), το σφενδάμι (Μάιος/Ιούνιος), το ασημί σφενδάμι και το κόκκινο σφενδάμι (άνοιξη) παρουσιάζουν πιο εντυπωσιακά χρώματα λουλουδιών.
Άνθος σφενδάμου – διακριτική ομορφιά την άνοιξη
Αν εσείς ως φυσιολάτρης κηπουρός αναζητάτε την ομορφιά στις λεπτομέρειες, θα τη βρείτε με τον σφενδάμι. Τα αρωματικά άνθη εμφανίζονται πολύ πριν ξεκινήσει το φθινοπωρινό χρωματικό θέαμα των φύλλων. Η λεπτή εμφάνισή τους διαψεύδει το γεγονός ότι τα άνθη σφενδάμου είναι από τις πιο πολύτιμες πηγές νέκταρ και γύρης στον κήπο. Έτσι ανθίζουν τα πιο δημοφιλή είδη σφενδάμου:
- Σφενδάμι της Νορβηγίας (Acer platanoides): τον Απρίλιο με κιτρινοπράσινους, τερματικούς πανικούς μπροστά από τα φύλλα
- Σφενδάμι πλάτανος (Acer pseudoplatanus): τον Απρίλιο και τον Μάιο με κιτρινοπράσινα λουλούδια, ταυτόχρονα ή μετά την ανάδυση των φύλλων
- Σφενδάμι αγρού (Acer campestre): τον Μάιο με 10-20 ανθισμένους κιτρινωπούς πανίκους στα φύλλα ταυτόχρονα
Είδη σφενδάμου που μετανάστευσαν στην Ευρώπη παράγουν ένα πιο εμφανές λουλουδάτο φόρεμα. Το σφενδάμι της φωτιάς (Acer ginnala) σκοράρει τον Μάιο με λευκοκίτρινα συμπλέγματα πλάτους 4 έως 6 cm που μυρίζουν σαγηνευτικά. Ο ασιατικός σφένδαμος (Acer palmatum) και οι υπέροχες ποικιλίες του απολαμβάνουν τον Μάιο και τον Ιούνιο με λουλούδια πλάτους 6-8 mm σε ομπρέλες. Οι αντιθέσεις ανάμεσα στα κρεμ πέταλα και τα κοκκινωπά σέπαλα είναι όμορφες.
Κόκκινοι και ασημένιοι σφενδάμοι εγκαινιάζουν την εποχή της ανθοφορίας
Όταν τα τοπικά είδη σφενδάμου βρίσκονται ακόμα σε χειμερία νάρκη, τα πρώτα κιτρινοπράσινα έως ελαφρώς κοκκινωπά άνθη έχουν ήδη φυτρώσει στον ασημένιο σφενδάμι της Βόρειας Αμερικής (Acer saccharinum). Λίγο αργότερα, το κόκκινο σφενδάμι (Acer rubrum) βάζει τα σκούρα κόκκινα λουλούδια του. Τα λουλούδια συγκεντρώνονται σε πυκνές συστάδες στις πλευρές των κλαδιών, προς μεγάλη χαρά των πρώτων εντόμων.
Συμβουλή
Αν τα όμορφα, αρωματικά άνθη του σφενδάμου πλάτανου (Acer pseudoplatanus) επικονιαστούν και μαραθούν, γίνεται επικίνδυνο για τα άλογα και τα γαϊδούρια. Οι φτερωτοί καρποί περιέχουν τη θανατηφόρα νευροτοξίνη υπογλυκίνη Α. Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης μπόρεσαν να αποδείξουν ότι η τρομακτική μυοπάθεια της ιτιάς μπορεί να εντοπιστεί στην κατανάλωση σπόρων σφενδάμου.
