Το γένος Aloes από την οικογένεια των γρασιδιόδεντρων αποτελείται από περίπου 500 είδη. Το πιο γνωστό είδος είναι η αλόη βέρα ή η πραγματική αλόη. Λόγω της μεγάλης ποικιλίας των ειδών, η αναγνώριση δεν είναι πάντα εύκολη.
Ποια φυτά μοιάζουν με την αλόη βέρα;
Φυτά παρόμοια με την Aloe vera περιλαμβάνουν την Aloe arborescens, την Aloe ferox, την Aloe variegata και την αγαύη. Προσοχή: Οι αγαύες διαφέρουν σημαντικά από την αλόη ως προς τα ενεργά συστατικά τους και μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό εάν έρθουν σε επαφή με το δέρμα.
Εμφάνιση πραγματικής αλόης
Η αλόη βέρα έχει χοντρά, λογχοειδή φύλλα με ακανθώδεις οδοντωτές άκρες. Έχουν μήκος περίπου 30-60 εκατοστά, γαλαζοπράσινα ή ανοιχτόχρωμα στίγματα και διατεταγμένα σε ροζέτες στη βάση του κορμού. Νέα φύλλα αναδύονται από το κέντρο του φυτού ενώ τα εξωτερικά φύλλα σταδιακά πεθαίνουν. Αυτό επιτρέπει στα πολύ παλιά φυτά αλόης να σχηματίσουν έναν κορμό με τα χρόνια. Την άνοιξη, τα κίτρινα, κόκκινα ή πορτοκαλί άνθη εμφανίζονται σε ταξιανθίες που προεξέχουν ψηλά πάνω από το φύλλωμα.
Ποικιλότητα ειδών φυτών αλόης
Η Αλόη σχηματίζει το δικό της γένος φυτών, το οποίο έχει περίπου 500 είδη. Με αυτήν την ποικιλομορφία, δεν είναι πάντα εύκολο να γίνει διάκριση μεταξύ των μεμονωμένων ειδών. Στα γεωγραφικά πλάτη μας, αρκετά από αυτά καλλιεργούνται ως φυτά εσωτερικού χώρου. Εκτός από τη γνωστή αλόη βέρα, αυτά είναι μερικά άλλα είδη αλόης:
- Aloe arborescens (δέντρο αλόη, αιώνια αλόη)
- Aloe ferox (Cape Aloe, Wild Aloe)
- Aloe variegata (τιγρική αλόη),
- Aloe erinacea,
- Aloe aristata,
- Aloe plicatilis,
- Aloe morijensis,
- Δίχωμα αλόης.
Προσοχή με τις αγαύες
Η σύγχυση της αγαύης με την αλόη βέρα μπορεί να έχει δυσάρεστες συνέπειες. Και τα δύο είδη φυτών μοιάζουν πραγματικά. Η κύρια διαφορά δεν είναι μόνο ότι η αγαύη πεθαίνει μετά την ανθοφορία, αλλά κυρίως στα ενεργά συστατικά που περιέχει το αντίστοιχο φυτό.
Ενώ ο χυμός της αγαύης χρησιμοποιείται κυρίως για την παρασκευή του μεξικανικού εθνικού ποτού Pulque και οι ίνες του χρησιμοποιούνται για την παρασκευή σιζάλ, το τζελ που περιέχεται στα φύλλα της αλόης βέρα είναι ένας δοκιμασμένος παράγοντας φροντίδας του δέρματος και είναι χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία διαφόρων δερματικών παθήσεων. Αν προσπαθήσετε να καταπραΰνετε το ηλιακό έγκαυμα με ένα κομμένο φύλλο αγαύης, θα διαπιστώσετε με απογοήτευση ότι το κάψιμο χειροτερεύει.
Συμβουλή
Όλα τα φυτά αλόης που διατίθενται στο εμπόριο είναι εξαιρετικά εύκολο στη φροντίδα, καθιστώντας τα κατάλληλα για άτομα που δεν έχουν χρόνο. Αν ξεχάσετε να ποτίσετε, η Αλόη δεν σας πειράζει χάρη στα αποθηκευτικά της όργανα.
