Η πραγματική δάφνη και η δάφνη της κερασιάς ανήκουν στην οικογένεια των δάφνων, οι εκπρόσωποι της οποίας είναι κυρίως αειθαλείς και εμφανίζονται σε διαφορετικές μορφές ανάπτυξης. Τα φυτά της τάξης Lauraceae που χρησιμοποιούνται στον κήπο αναπτύσσονται ξυλώδη και σε μορφή θάμνων.
Ποια είδη δάφνης είναι γνωστά;
Διαφορετικά είδη δάφνης είναι η πραγματική δάφνη (Laurus nobilis), γνωστή ως μπαχαρικό και φαρμακευτικό φυτό, και η δάφνη κερασιάς (Prunus laurocerasus), η οποία είναι ευρέως διαδεδομένη ως ανθεκτικό φυτό φράκτη στην Κεντρική Ευρώπη. Και οι δύο ανήκουν στην οικογένεια της δάφνης, αλλά δεν έχουν άμεση σχέση.
Οι πολλές ποικιλίες της οικογένειας της δάφνης
Οι βοτανικοί συγγενείς της πραγματικής δάφνης και δάφνης κερασιού περιλαμβάνουν περίπου 50 γένη παγκοσμίως με σχεδόν 2.500 διακριτά είδη. Πολλά από αυτά είναι εγγενή σε τροπικές περιοχές· οι γνωστοί εκπρόσωποι της οικογένειας των δάφνης περιλαμβάνουν την πραγματική δάφνη και την κανέλα λόγω της χρήσης τους στην κουζίνα αυτής της χώρας. Τα οικονομικά σημαντικά προϊόντα που παράγονται από φυτικά συστατικά και καρπούς της οικογένειας της δάφνης είναι:
- Αβοκάντο
- φλοιός κανέλα
- έλαιο Sassafras
- έλαιο τριανταφυλλιάς
- Camphor
Η πραγματική δάφνη ως μπαχαρικό και φυτό κήπου
Στην περιοχή της Μεσογείου, η δάφνη εμφανίζεται φυσικά, γι’ αυτό και έχει ενσωματωθεί στην ιταλική και ελληνική κουζίνα με τη μορφή των φύλλων εδώ και χιλιάδες χρόνια. Η πραγματική δάφνη αναφέρεται και στην ελληνική μυθολογία, για παράδειγμα η Δάφνη μετατρέπεται σε δέντρο δάφνης φεύγοντας από τον Απόλλωνα. Λόγω της μεγάλης σημασίας της ως μπαχαρικό και φαρμακευτικό φυτό, η πραγματική δάφνη έχει το μελωδικό λατινικό όνομα Laurus nobilis. Στην περιοχή της Μεσογείου μπορεί να φτάσει σε ύψος δέντρων έως και 10 μέτρα. Σε αυτή τη χώρα, συνήθως δεν μπορεί να επιτευχθεί τέτοιο ύψος, καθώς η πραγματική δάφνη μπορεί συνήθως να ξεχειμωνιαστεί μόνο ως φυτό γλάστρας λόγω της ευαισθησίας της στον παγετό. Το φυτό φέρει μικρά πρασινοκίτρινα άνθη από τα οποία σχηματίζονται μπλε-μαύρα γυαλιστερά μούρα.
Η δάφνη κερασιάς ως φυτό κήπου
Η λεγόμενη δάφνη κερασιού στην πραγματικότητα ονομάζεται δάφνη και δεν σχετίζεται άμεσα βοτανικά με την πραγματική δάφνη. Αν και τα φύλλα αυτού του φυτού δεν μπορούν να συγκομιστούν για χρήση στην κουζίνα όπως η αληθινή δάφνη, είναι ανθεκτικό στις περισσότερες περιοχές της Κεντρικής Ευρώπης. Αυτή η ιδιότητα βοήθησε τη δάφνη της κερασιάς να διαδοθεί ευρέως ως φυτό φράκτη. Τα φυτά δεν ρίχνουν τα φύλλα τους το χειμώνα και έτσι προσφέρουν ιδανική προστασία της ιδιωτικής ζωής για τον κήπο όλο το χρόνο.
Συμβουλές & κόλπα
Αν και οι ποικιλίες δεν σχετίζονται μεταξύ τους, η αληθινή δάφνη και η δάφνη κερασιού μπορούν εύκολα να μπερδευτούν μεταξύ τους από λαϊκούς. Ωστόσο, η αληθινή δάφνη έχει μια πιο όρθια και λιγότερο διακλαδισμένη συνήθεια, τα φύλλα της είναι πιο στενά και λιγότερο γυαλιστερά από αυτά της δάφνης κερασιάς.
