Ο λαδοκαρπός ή η ελιά ήταν, μαζί με το αμπέλι και τη συκιά, μια από τις υποσχέσεις της Παλαιάς Διαθήκης - οι Εβραίοι το βρήκαν ήδη ως καλλιεργημένο φυτό στη Γη της Επαγγελίας. Κατά κανόνα, τα ελαιόδεντρα είναι ηλικίας μεταξύ 300 και 600 ετών.
Πόσο χρονών μπορεί να γίνει μια ελιά;
Μια ελιά μπορεί να φτάσει σε ηλικία αρκετών εκατοντάδων ετών, σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και γύρω στα 2000 με 3000 χρόνια. Τα παλαιότερα γνωστά ελαιόδεντρα, όπως οι «Άνω Βούβες» στην Κρήτη, είναι ηλικίας άνω των 1000 ετών και ακόμη καρποφορούν.
Οι ελιές είναι καλλιεργούμενα φυτά χιλιάδων ετών
Μια ελιά μπορεί να ζήσει για πολλές εκατοντάδες χρόνια, σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και περίπου 2.000 έως 3.000 ετών. Η καλλιέργεια, που προέρχεται από τη Μέση Ανατολή, καλλιεργήθηκε στην περιοχή της ανατολικής Μεσογείου πριν από περισσότερα από 5.000 χρόνια. Η άγρια μορφή που βρίσκεται στο μεσογειακό μακκία είναι ένα δέντρο παρόμοιο στην εμφάνιση, αλλά με αγκάθια κλαδιά, μικρότερα φύλλα και μικρές, πικρές, αχρησιμοποίητες δρύπες.
Τα γηραιότερα ελαιόδεντρα στον κόσμο
- Η ελιά «Άνω Βούβες» στην Κρήτη θεωρείται η παλαιότερη ελιά στον κόσμο με εκτιμώμενη ηλικία περίπου 3000 ετών
- Ελιά στο Luras, Ιταλία: ηλικία μεταξύ 2000 και 3000 ετών
- Ελιόδεντρα στο Όρος των Ελαιών της Ιερουσαλήμ: ηλικία τουλάχιστον 1000 ετών
Οι ελιές, που συνήθως αποτελούνται από πολλούς κορμούς, έχουν περίμετρο κορμού περίπου 10 με 12 μέτρα και εξακολουθούν να καρποφορούν κάθε χρόνο. Δεδομένου ότι τα δέντρα γερνούν διαφορετικά από τους ανθρώπους ή τα ζώα, τέτοια αρχεία ηλικίας δεν είναι καθόλου ασυνήθιστα. Τα δέντρα, ιδιαίτερα οι ελιές, έχουν την ικανότητα να αναγεννώνται, δηλ. H. μπορούν να αντικαταστήσουν τα νεκρά μέρη. Τα δέντρα συνήθως πεθαίνουν επειδή μεγαλώνουν πολύ και δεν μπορούν πλέον να υποστηρίξουν μέρη του φυτού που βρίσκονται πιο μακριά.
Οι ελιές μεγαλώνουν πολύ αργά
Οι ελιές είναι από τα εξαιρετικά αργά αναπτυσσόμενα φυτά· κερδίζουν μόνο περίπου ένα εκατοστό σε περιφέρεια το χρόνο. Αναπτύσσονται κυρίως σε ύψος, ειδικά όταν είναι μικρά, και μόνο αργότερα σε πλάτος. Ιδιαίτερα οι παλαιότερες ελιές έχουν μια παράξενη εμφάνιση, καθώς οι κορμοί τους είναι γεμάτοι τρύπες και βαθουλώματα και είναι επίσης πολύ στριμμένοι. Οι ελαιοκαλλιεργητές πιστεύουν ότι όσο πιο τραχύ φαίνεται ένα τέτοιο δέντρο, τόσο περισσότερη απόδοση παράγει. Οι ελιές καρποφορούν πολύ αργά· μια ελιά ανθίζει για πρώτη φορά το νωρίτερο όταν είναι μεταξύ πέντε και επτά ετών. Το φυτό φτάνει στο αποκορύφωμά του μόνο μεταξύ 40 και 150 ετών - γι' αυτό μια ελληνική παροιμία λέει ότι ένας αγρότης δεν φυτεύει ελιές για τον εαυτό του, αλλά για τα παιδιά και τα εγγόνια του.
Συμβουλές & κόλπα
Βασικά, οι ελιές είναι αρκετά βαρετά φυτά: δεν συμβαίνουν πολλά χρόνο με τον χρόνο. Αλλά είναι εξαιρετικά μη απαιτητικοί και δεν προσβάλλουν την παραμέλησή τους. Άρα, οι ελιές είναι τα τέλεια δέντρα για αρχάριους.
