Το ευρωπαϊκό πουρνάρι (Taxus baccata) ήταν κάποτε διαδεδομένο σε όλη την Ευρώπη, αλλά τώρα απειλείται με εξαφάνιση. Οι πρόγονοί μας έβλεπαν το πουρνάρι ως ένα μυστικιστικό δέντρο. Η διάρκεια ζωής μπορεί επίσης να παίξει κάποιο ρόλο, καθώς τα πουράκια μπορούν να ζήσουν για περισσότερα από 1000 χρόνια.
Πού είναι το γηραιότερο δέντρο πουρνάρι στον κόσμο;
Το γηραιότερο δέντρο πουρνάρι στον κόσμο είναι το Fortingall Yew στη Σκωτία, το οποίο υπολογίζεται ότι είναι περίπου 2.000 ετών. Αυτό το καθιστά επίσης το γηραιότερο δέντρο στην Ευρώπη, παρόλο που πιθανώς υπάρχουν άλλα τέτοια παλιά πουράκια, αλλά σε περιορισμένο αριθμό.
Πού είναι το γηραιότερο δέντρο πουρνάρι στον κόσμο;
Υπάρχουν μερικά δέντρα πουρνάρια στην Ευρώπη που εκτιμάται ότι είναι τουλάχιστον 1.500 ετών. Ορισμένες εκτιμήσεις κάνουν λόγο ακόμη και για 2000 έως 4000 χρόνια. Δεδομένου ότι ο προσδιορισμός της ηλικίας των δέντρων πουρνάρια είναι τόσο δύσκολος, τέτοιες πληροφορίες πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή.
Το λεγόμενο Fortingall Yew, το οποίο βρίσκεται σε μια σκωτσέζικη αυλή εκκλησίας, είναι ίσως το παλαιότερο πουρνάρι στον κόσμο. Η ηλικία αυτού του δείγματος υπολογίζεται ότι είναι περίπου 2.000 χρόνια, γεγονός που καθιστά το πουρνάρι το γηραιότερο δέντρο στην Ευρώπη. Πιθανώς υπάρχουν και άλλα ελεύθερα αυτής της ηλικίας, αν και ο αριθμός τους είναι πιθανό να είναι πολύ περιορισμένος.
Ποιο είναι το παλαιότερο δέντρο πουρνάρι στη Γερμανία;
Ο «Παλαιός Yew του Balderschwang» στο Allgäu είναι το παλαιότερο πουρνάρι στη Γερμανία. Υπάρχουν πολύ διαφορετικές ηλικίες για αυτό το δείγμα, που κυμαίνονται μεταξύ 800 και ακόμη και 4000 ετών. Ωστόσο, μια ηλικία μεταξύ 800 και 1500 ετών θεωρείται ρεαλιστική, γεγονός που εξακολουθεί να κάνει το δέντρο ίσως το γηραιότερο δέντρο στη Γερμανία. Αυτό θα σήμαινε ότι το πουρνάρι Balderschwanger θα ήταν ακόμη πιο παλιό από τις διάφορες βελανιδιές και φλαμουριές «1000 ετών» που μπορούν να βρεθούν παντού. Σήμερα το δέντρο στέκεται ως μοναχικό δέντρο, αλλά κάποτε πιθανότατα μεγάλωσε μέσα σε ένα πυκνό δάσος που κόπηκε τον Μεσαίωνα.
Γιατί είναι τόσο δύσκολο να προσδιοριστεί η ηλικία ενός δέντρου πουρνάρι;
Τυπικό για τα παλιά δέντρα πουρνάρια είναι ο κοίλος κορμός στο εσωτερικό, καθώς το ξύλο σαπίζει με την πάροδο του χρόνου. Επομένως, δεν είναι δυνατό να μετρηθούν οι ετήσιοι δακτύλιοι για τον προσδιορισμό της ηλικίας, γι' αυτό οι ερευνητές δέντρων πρέπει να βασίζονται σε εκτιμήσεις που βασίζονται στην περιφέρεια του κορμού και στο ύψος του δέντρου. Ωστόσο, αυτές μπορεί να είναι μόνο πολύ πρόχειρες εκτιμήσεις, καθώς το ύψος και το πάχος της ανάπτυξης των δέντρων μπορεί να ποικίλουν σε μεγάλο βαθμό λόγω των περιβαλλοντικών επιρροών. Ένα σχετικά μικρό και στενό δέντρο μπορεί επομένως να είναι παλαιότερο από ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό δείγμα εάν οι συνθήκες της τοποθεσίας διαφέρουν σημαντικά.
Γιατί απειλείται με εξαφάνιση το πουρνάρι;
Στο Μεσαίωνα, τα δέντρα πουρνάρια κόβονταν όλο και περισσότερο σε πολλές περιοχές της Ευρώπης, έτσι ώστε στα τέλη του 16ου αιώνα δεν μπορούσε να βρεθεί ούτε ένα δείγμα στη Βαυαρία. Το ξύλο, που ήταν και σκληρό και ελαστικό, ήταν ιδιαίτερα περιζήτητο για την κατασκευή όπλων (π.χ. μακρύ τόξο) και μουσικών οργάνων. Επιπλέον, το πολύ δηλητηριώδες δέντρο κόβονταν συχνά για να προστατεύσουν ζώα (π.χ. άλογα, βοοειδή, χοίρους κ.λπ.) από θανατηφόρα δηλητηρίαση. Για το λόγο αυτό, τα αιωνόβια δέντρα πουρνάρια είναι καταπληκτικά για δύο λόγους: επέζησαν από καθαρή κοπή και μπόρεσαν να ζήσουν σε ασυνήθιστα μεγάλη ηλικία.
Συμβουλή
Τα δέντρα Yew είναι κατάλληλα ως φράκτες
Από τον 18ο αιώνα περίπου, τα δέντρα πουρνάρια φυτεύονταν συχνά σε κήπους και πάρκα ως στοιχείο σχεδιασμού - για παράδειγμα ως φράχτη ή τοπία. Το κωνοφόρο είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στο κόψιμο και παρέχει εξαιρετική προστασία της ιδιωτικής ζωής.
