Σήμερα παρατηρούμε τις σφήκες μόνο στα τέλη του καλοκαιριού, όταν ορμούν μαζικά και λαίμαργα στα πιάτα του κέικ και της σχάρας μας. Υπάρχουν όμως και σφήκες την άνοιξη - όπου κάνουν παρέα και πώς είναι η λίστα με τις ανοιξιάτικες υποχρεώσεις τους είναι όλα αφιερωμένα στη φάση αιχμής στα τέλη του καλοκαιριού.
Τι κάνουν οι σφήκες την άνοιξη;
Την άνοιξη, η βασίλισσα της σφήκας ξυπνά από το κρύο και αρχίζει να δημιουργεί μια νέα κατάσταση: αναζητά ένα κατάλληλο μέρος για τη φωλιά, δημιουργεί θαλάμους γόνου, γεννά αυγά και μεγαλώνει τις πρώτες προνύμφες. Στη συνέχεια οι εργάτες εκτρέφονται για να φροντίζουν τις επόμενες γενιές και αργότερα τα σεξουαλικά ζώα.
The Queen's Awakening
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουν οι σφήκες μέσα στο έτος είναι να ιδρύσουν μια νέα πολιτεία ή, στην περίπτωση των μοναχικών ειδών σφήκας, μια μικρή φωλιά. Αυτή η εργασία είναι ευθύνη μιας μόνο βασίλισσας, η οποία γονιμοποιήθηκε το προηγούμενο φθινόπωρο και επιβίωσε τον χειμώνα σε ψυχρή κατάσταση.
Καθώς οι μέρες ζεσταίνουν και η βασίλισσα ξυπνά από τη χειμερία νάρκη της, τα ακόλουθα πράγματα είναι στη λίστα με τις υποχρεώσεις της:
- Βρες καταφύγιο για τη φωλιά
- Δημιουργία φωλιά
- αυγοπαραγωγή
- Αναπτύσσοντας τις πρώτες προνύμφες
- Μεγαλώνοντας επιπλέον γενιές ή στρατό εργατών
Το πρώτο πράγμα που κάνει η βασίλισσα είναι να αναζητήσει ένα κατάλληλο καταφύγιο για τη φωλιά της - ανάλογα με το είδος της σφήκας, αυτό μπορεί να είναι μια κρυψώνα σε κορμούς δέντρων, μια εγκαταλειμμένη τρύπα ποντικιού, ένας σωρός από πέτρες ή μεγάλα είδη κοινωνικής σφήκας, οι σοφίτες και τα ρολά είναι τα σπίτια των ανθρώπων.
Εκεί δημιουργούνται οι πρώτοι θάλαμοι αναπαραγωγής, για τους οποίους η σφήκα συνήθως συλλέγει ξύλο ως δομικό υλικό.
Γεννάει τον πρώτο γύρο αυγών στους θαλάμους γόνου. Μόλις εκκολαφθούν οι προνύμφες, πρέπει να τραφούν. Για να γίνει αυτό, η βασίλισσα πρέπει να πετάει συνεχώς έξω και να φέρνει τροφή με τη μορφή εντόμων που περιέχουν πρωτεΐνη. Οι προνύμφες όλων των ειδών σφήκας είναι αποκλειστικά σαρκοφάγα.
Μετά τη φάση της νύμφης, η πρώτη γενιά σφηκών είναι έτοιμη και είναι πλέον διαθέσιμη ως ενεργοί εργαζόμενοι. Η βασίλισσα μπορεί τώρα να αποσυρθεί στη φωλιά και να συγκεντρωθεί αποκλειστικά στην ωοτοκία περισσότερων αυγών. Εσείς και οι προνύμφες που εκκολάπτονται τώρα φροντίζετε οι εργάτες που σμηνουργούν.
Στα κοινωνικά είδη σφήκας, ειδικά η γερμανική σφήκα και η κοινή σφήκα, παράγονται χιλιάδες περισσότεροι εργάτες κατά την άνοιξη. Είναι αρχικά υπεύθυνοι για τη φροντίδα των εργαζομένων που τους ακολουθούν. Το υπόλοιπο της άνοιξης αφιερώνεται στον αποικισμό σφηκών για την αναπαραγωγή όσο το δυνατόν μεγαλύτερης στρατιάς εργατών προκειμένου να φροντίσουν τα σημαντικά σεξουαλικά ζώα που έρχονται στα τέλη του καλοκαιριού. Τα σεξουαλικά ζώα είναι τότε υπεύθυνα για τη διατήρηση του είδους.
