Τα φρούτα, που ζυγίζουν έως και δύο κιλά, είναι πραγματικά υπέροχα για θέαση: το έντονο πορτοκαλοκόκκινο χρώμα τους σε φέρνει σε καλή διάθεση και μόνο κοιτάζοντάς τα και κάνει το στόμα σου να βουρκώνει. Αλλά πώς ξέρετε πότε οι κολοκύθες Hokkaido που καλλιεργούνται στο σπίτι σας είναι πραγματικά ώριμες;
Πότε είναι ώριμη μια κολοκύθα Χοκάιντο;
Μια κολοκύθα Χοκάιντο είναι ώριμη όταν έχει πλούσιο πορτοκαλοκόκκινο χρώμα χωρίς πράσινες κηλίδες, ακούγεται θαμπή και κούφια και η βάση του στελέχους είναι ξηρή και καφέ χρώματος. Συγκομίστε την κολοκύθα πριν τον πρώτο παγετό και αποθηκεύστε την σε δροσερό, ξηρό και ευάερο μέρος.
Knock test δίνει βεβαιότητα
Τα ώριμα φρούτα έχουν πλούσιο, πορτοκαλοκόκκινο χρώμα, χωρίς πράσινες κηλίδες ορατές πουθενά. Ωστόσο, υπάρχουν και ποικιλίες Hokkaido που έχουν πράσινο χρώμα, γι' αυτό και αυτό το εξωτερικό χαρακτηριστικό δεν μπορεί πάντα να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της ωριμότητας. Το knock test, από την άλλη πλευρά, είναι πιο κατατοπιστικό: Εάν χτυπήσετε απαλά το κέλυφος με την άρθρωση σας, η ώριμη κολοκύθα θα πρέπει να ακούγεται θαμπή και κούφια. Η βάση του στελέχους παρέχει επίσης μια ένδειξη της ωρίμανσης του καρπού: πρέπει να είναι ξηρό, πιθανώς ήδη ξεραμένο και καφέ χρώμα.
Συγκομιδή σωστά κολοκύθας Χοκάιντο
Μόλις ωριμάσει η κολοκύθα, μπορείτε να τη συγκομίσετε. Προσέξτε να μην καταστρέψετε τη βάση του στελέχους. Διαφορετικά, η κολοκύθα Χοκάιντο δεν θα μπορούσε πλέον να αποθηκευτεί και θα σάπιζε γρήγορα. Είναι καλύτερο να κόψετε τα φρούτα τουλάχιστον ένα εκατοστό πάνω από τη βάση του στελέχους με ένα κοφτερό μαχαίρι ή κλαδευτήρια.
Πώς να αποθηκεύσετε σωστά την κολοκύθα Χοκάιντο:
- μόνο άθικτα φρούτα χωρίς καμία ζημιά
- Μην αφαιρείτε τη βάση του στελέχους (ωστόσο, το στέλεχος μπορεί να κοντύνει)
- Μην πλένεις το μπολ!
- αποθηκεύστε μόνο ώριμα φρούτα με σκληρό κέλυφος
- ιδανική θερμοκρασία αποθήκευσης: 10 έως 14 °C
- αποθηκεύστε στεγνό και ευάερο, για παράδειγμα κρεμασμένο σε δίχτυ
Οι κολοκύθες Χοκάιντο μπορούν συνήθως να αποθηκευτούν για περίπου τρεις έως τέσσερις μήνες. Αν και πολλοί οδηγοί λένε ότι αυτή η κολοκύθα έχει διάρκεια ζωής έξι ή και οκτώ μήνες, η εμπειρία δείχνει ότι η ποιότητά της αρχίζει να υποφέρει μετά από μόλις τρεις έως τέσσερις μήνες. Εάν δεν έχετε δροσερό, στεγνό αποθηκευτικό χώρο (ένα κελάρι ή ντουλάπι θα ήταν ιδανικό), μπορείτε επίσης να καταψύξετε την κολοκύθα Χοκάιντο.
Κολοκύθα Χοκάιντο κατάψυξης
- Κόβουμε την ωμή κολοκύθα σε μικρά κομμάτια
- αφαιρέστε τους σπόρους και τη βάση του στελέχους
- Το κέλυφος δεν χρειάζεται να αφαιρεθεί
- Αδειάζετε δόσεις σε σακούλες κατάψυξης ή δοχεία κατάψυξης και παγώνετε
Μπορείτε επίσης να καταψύξετε την κολοκύθα Χοκάιντο ως πλήρως μαγειρεμένο πουρέ, ώστε να μπορείτε στη συνέχεια να την επεξεργαστείτε σε σούπα ή βρεφικό χυλό πολύ πιο γρήγορα αργότερα. Για να το κάνετε αυτό, κόψτε τα φρούτα σε μικρά κομμάτια και αφήστε τα να αχνιστούν σε λίγο νερό για 20 λεπτά. Μόλις μαλακώσει η κολοκύθα, ρίχνουμε το νερό και πολτοποιούμε τον πολτό σε χοντρό πουρέ.
Συμβουλές & κόλπα
Οι κολοκύθες Hokkaido συλλέγονται καλύτερα πριν από τον πρώτο παγετό. Τα φρούτα μπορούν επίσης να καταστραφούν γρήγορα εάν είναι πολύ υγρά και κρύα. Σε μια τέτοια περίπτωση, μαζέψτε τους καρπούς άγουρους και αφήστε τους να ωριμάσουν σε ζεστό μέρος για άλλες δύο εβδομάδες.
