Οι μέλισσες και οι σφήκες, θα πίστευε κανείς, έχουν πολλά κοινά - ειδικά στην εμφάνιση. Ωστόσο, η φήμη τους ποικίλλει μεταξύ μας - ειδικά σε περιόδους που η προστασία των μελισσών εκτιμάται τόσο πολύ, μπορεί κανείς να αναρωτηθεί εάν τα σχετικά έντομα έχουν πράγματι καλή σχέση.
Πόσο καλά πάνε οι μέλισσες και οι σφήκες;
Οι μέλισσες και οι σφήκες δεν πάνε πάντα μαζί, καθώς τα σαρκοφάγα είδη σφήκας μερικές φορές επιτίθενται στις μέλισσες. Ωστόσο, οι μέλισσες είναι αμυντικές και μπορούν να αμυνθούν αποτελεσματικά, επομένως ο πληθυσμός τους δεν κινδυνεύει.
Τι είναι μέλισσα, τι είναι σφήκα;
Η διαφοροποίηση μεταξύ μελισσών και σφηκών δεν είναι τόσο συνηθισμένη όσο νομίζετε. Αυτά δεν είναι δύο σαφώς διαχωρισμένα γένη σε μια συγκεκριμένη οικογένεια εντόμων. Οι μέλισσες, από την άλλη πλευρά, είναι μάλλον ένα είδος απόσπασης από τη μεγάλη ομάδα εντόμων των σφηκών - προφανώς εξελίχθηκαν τυχαία από την ομάδα των σφηκών εκσκαφέων. Σε κάθε περίπτωση, οι μέλισσες όπως και όλα τα είδη σφήκας ταξινομούνται στην τάξη των υμενόπτερων και ανήκουν στην υποκατηγορία των υμενόπτερων σφηκών.
Αλλά τι ακριβώς κάνει τις μέλισσες ξεχωριστές ανάμεσα στις σφήκες; Εδώ είναι οι πιο σημαντικές διαφορές:
- Εμφάνιση: Οι μέλισσες δεν έχουν τυπική μέση σφήκα, είναι πιο τρίχες
- Οι μέλισσες (συμπεριλαμβανομένων των προνυμφών) τρώνε μια αμιγώς χορτοφαγική διατροφή
- Οι μέλισσες παράγουν μέλι
- Οι μέλισσες μπορούν να τσιμπήσουν μόνο μία φορά στη ζωή τους
Πόλεμος και ειρήνη ανάμεσα σε σφήκες και μέλισσες
Στη φύση, κάθε ζωικό είδος πρέπει να προσέχει πώς επιβιώνει. Δεν υπάρχει χώρος εδώ για συναισθηματικές φιλίες - στην καλύτερη περίπτωση για κερδοφόρες επιχειρηματικές σχέσεις στις οποίες το ένα άτομο επωφελείται από το άλλο με την έννοια μιας κατάστασης που θα κερδίζει. Διαφορετικά, όλοι θα κάνουν καλά να βλέπουν τα άλλα είδη με αυτοσυντηρητικό σκεπτικισμό.
Επιθέσεις και μερικές φορές σκληρές αμυντικές συμπεριφορές έχουν επίσης παρατηρηθεί μεταξύ ορισμένων ειδών σφηκών και μελισσών. Ως χορτοφάγοι, οι μέλισσες είναι συνήθως θύματα σαρκοφάγων σφηκών. Ωστόσο, οι μέλισσες δεν είναι σε καμία περίπτωση αβοήθητες - οι σφήκες έχουν ισχυρό επιθετικό χαρακτήρα, αλλά οι μέλισσες είναι καλές στην άμυνα.
Μερικά είδη κηφήνων (που είναι σφήκες) είναι ληστές μελιού και εισβάλλουν στις φωλιές των μελισσών για να λεηλατήσουν. Ως αμυντική στρατηγική, οι μέλισσες έχουν αναπτύξει μια μέθοδο περικύκλωσης που πνίγει τον σφήκα.
Οι ίδιες οι μέλισσες μερικές φορές βρίσκουν το δρόμο τους στο μενού, ειδικά για τους σφήκες, το μεγαλύτερο είδος σφήκας που ζει στην Κεντρική Ευρώπη. Ως κυνηγοί εντόμων, τρώνε επίσης γενικά συγγενικά υμενόπτερα. Ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί κίνδυνο για την ύπαρξη αποικιών μελισσών, επειδή οι μέλισσες είναι πολύ αμυντικές για να μπορούν να αποτελούν σημαντικό μέρος της λείας τους. Το 90% της διατροφής με κρέας των κηφήνων εξακολουθεί να είναι είδος μύγας.
