Το γένος των δέντρων τουλίπας (bot. Liriodendron) περιλαμβάνει μόνο δύο είδη, δηλαδή την αμερικανική και την κινεζική τουλίπα, που μοιάζουν πολύ. Υπάρχει επίσης η συγγενής τουλίπα μανόλια και η αφρικανική τουλίπα, που δεν έχει σχέση με τις άλλες.
Τι είδη δέντρων τουλίπα υπάρχουν;
Υπάρχουν δύο είδη αληθινών δέντρων τουλίπας: η αμερικανική τουλίπα (Liriodendron tulipifera) και η κινεζική τουλίπα (Liriodendron chinense). Το δέντρο της αφρικανικής τουλίπας (Spathodea campanulata) έχει μόνο μακρινή συγγένεια, ενώ η μανόλια τουλίπα (Magnolia x soulangeana) αναφέρεται ως «ψεύτικη» τουλίπα.
Οι τουλίπες πήραν το όνομά τους από το σχήμα των λουλουδιών τους. Θυμίζει το δημοφιλές ανοιξιάτικο λουλούδι. Τα χρώματα, ωστόσο, είναι πολύ διαφορετικά. Ενώ η μανόλια τουλίπα δείχνει λεπτούς παστέλ τόνους, τα λουλούδια της αφρικανικής τουλίπας είναι έντονο κόκκινο.
Οι αληθινές τουλίπες
Τα αληθινά δέντρα τουλίπας συχνά περιλαμβάνουν μόνο τα φυτά του ομώνυμου γένους, δηλαδή τις αμερικανικές και κινεζικές τουλίπες. Το δέντρο της αφρικανικής τουλίπας μερικές φορές αναφέρεται ως αληθινό, αλλά ανήκει στην οικογένεια των δέντρων της τρομπέτας, δεν είναι ανθεκτικό και είναι ιδανικό ως φυτό εσωτερικού χώρου ή για φύτευση στον χειμερινό κήπο.
Τόσο η κινεζική όσο και η αμερικανική τουλίπα είναι κατάλληλα ως φυτά κήπου. Ωστόσο, και τα δύο μεγαλώνουν πολύ και απαιτούν πολύ χώρο. Προτιμούν μια ηλιόλουστη τοποθεσία με πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, μάλλον όξινο έδαφος.
Η κινεζική τουλίπα παραμένει σημαντικά μικρότερη σε ύψος περίπου 18 μέτρων και ανθίζει τον Μάιο. Η περίοδος ανθοφορίας της αμερικανικής τουλίπας είναι από τον Απρίλιο έως τον Μάιο. Μπορεί να φτάσει σε ύψος περίπου 30 έως 40 μέτρα. Και τα δύο δέντρα ρίχνουν τα φύλλα τους το φθινόπωρο, αλλά είναι ανθεκτικά. Επειδή έχουν αρκετά ευαίσθητες ρίζες, δεν πρέπει να μεταμοσχευθούν αν είναι δυνατόν.
Πραγματικές τουλίπες:
- Αφρικανική τουλίπα, bot. Spathodea campanulata
- Αμερικανική τουλίπα, bot. Liriodendron tulipifera
- Κινεζική τουλίπα, bot. Liriodendron chinense
Τα «ψεύτικα» τουλίπα
Το μόνο πράγμα που στην πραγματικότητα αποκαλείται «ψεύτικο» δέντρο τουλίπας είναι η μανόλια τουλίπα. Βρίσκεται πολύ συχνά στους κήπους του σπιτιού. Εκεί μεγαλώνει περισσότερο σαν θάμνος και έχει ύψος περίπου πέντε έως εννέα μέτρα. Την άνοιξη δείχνει τα λεπτά άνθη του, που μπορεί να είναι λευκά, ροζ ή ανοιχτό μωβ. Με την ηλικία, δεν μεγαλώνει μόνο το δέντρο, αλλά και η αφθονία των λουλουδιών του.
Η ψεύτικη τουλίπα:
Tulip Magnolia, bot. Magnolia x soulangeana
Συμβουλή
Η σημαντικά μικρότερη αφρικανική τουλίπα (μέγιστο ύψος περίπου οκτώ μέτρα) χρειάζεται οπωσδήποτε ζεστασιά, δεν είναι κατάλληλη για υπαίθρια φύτευση, αλλά είναι στολίδι στον χειμερινό κήπο.
